胡须对女性的吸引力并不明确，其进化主要为了夸大面部轮廓、展示成熟与威慑力，帮助男性在同性竞争中提升社会地位。
Charles Darwin曾提出一个著名观点，认为男性的胡须就像孔雀的尾巴，是一种用来吸引异性的装饰物。然而，这位伟大的科学家这次可能并不完全正确。
在2012年发表的一项研究中，研究人员邀请了来自新西兰的欧洲后裔和萨摩亚的波利尼西亚人这两个不同族群的女性，评估同一组男性留胡须和刮净胡须时的吸引力。结果显示，两地的女性都没有认为留胡须的面孔比干净的面孔更有吸引力。这一发现挑战了Charles Darwin关于胡须因女性偏好而进化的观点。
事实上，关于胡须性吸引力的多项研究结果十分复杂，无法得出一致结论。有些女性喜欢干净的面庞，有些喜欢茬胡或大胡子。如果胡须的主要功能真的是吸引异性，研究人员理应观察到更明确的偏好倾向，这表明胡须的进化可能另有原因。
虽然胡须没有让男性在女性眼中变得更有肉体吸引力，但它产生了其他作用。在这两个不同文化群体中，男女受试者都认为留胡须的男性比自己刮净胡须时年龄更大、社会地位更高。当表现出愤怒表情时，留胡须的男性也被认为比无胡须时更具攻击性。
宾夕法尼亚州立大学的人类学与心理学教授David Puts指出，面部毛发的作用可能是通过夸大下半脸和下颚的视觉尺寸，传递性成熟、力量和威严的信号，从而使男性看起来更具威慑力。因此，胡须的进化更有可能是为了帮助男性在同性竞争中赢得社会地位，进而间接帮助远古祖先吸引配偶并繁衍后代。
这种同性竞争的影响在现代依然存在。一项针对1842年至1971年间英国面部毛发时尚的研究发现，当单身男性与女性的比例较高，即更多男性竞争较少女性时，留胡须会变得更加流行。
除了吸引异性，科学界还探讨过胡须是否具有物理防护功能。在动物界，狮子、麋鹿和猞猁的颈部毛发被认为能在争斗中保护脆弱的颈部。为了验证人类胡须是否也能像铠甲一样保护面部，研究人员利用高强度复合材料模拟人类下颚骨，并用带毛羊皮和刮毛羊皮模拟皮肤。在冲击测试中，带毛羊皮模型承受的冲击力比无毛模型低16%，这表明胡须可能确实起到了缓冲作用，能降低下巴骨折的风险。在医疗条件匮乏的远古时代，下颚骨折会导致数周无法进食，对生存是致命打击。
WWE摔跤手Braun Strowman和重量级拳手Tyson Fury
不过，胡须作为面部铠甲的假说仍有争议。2018年针对终极格斗冠军赛(UFC)综合格斗数据的研究发现，留胡须并不能减少击倒次数或提升实际打斗能力，甚至在肉搏中可能被对手抓握。比如WWE摔角手Braun Strowman和重量级拳王Tyson Fury都留着大胡子，但胡须能否真正防骨折依然存疑。
David Puts总结道，胡须的主要功能大概率是帮助男性在同性之间争取地位。相比之下，胡须对女性吸引力的影响较小且因人而异。因此，如果你觉得留胡须的男性更有魅力，那纯粹是你个人的审美偏好。
原文：https://www.popsci.com/science/why-men-have-beards/