美国宣布已部署在轨太空武器以保护军方资产，此举不仅凸显了大国在太空领域的博弈，也引发了对轨道军事化的关注。
美国宣布已在地球轨道部署某种太空武器。美国空军部长Troy Meink表示，部署这项在轨武器是为了保护本国军队免遭敌对行动伤害，但他并未透漏该武器的技术细节或具体部署时间。
早在20世纪60年代末，太空军事化就已经开始。当时前苏联部署了名为“卫星破坏者”的程序，通过卫星发射并引爆弹丸，向美方卫星的运行轨道散布碎片。如今，各强国普遍利用卫星进行侦察、安全通信、导弹预警以及精准打击定位。随着技术进步，专家预计太空军事装备的应用还会进一步增加。
关于美国这次宣布的武器种类，皇家联合军种研究所高级研究员兼杜伦大学副教授Bleddyn Bowen推测，它很可能是一种非破坏性的反卫星装备，例如电子战或无线电干扰平台。这类武器通过切断无线电链路使卫星瘫痪。此外，他也不排除动能杀伤飞行器的可能性，即通过发射弹丸撞击摧毁卫星，或者使用具有近距离巡检和抓取能力的卫星。
除了美国，其他国家也在该领域频繁动作。德国国际与安全事务研究所研究员Juliana Suess指出，此前有迹象表明相关国家曾在外太空进行过轨道武器测试并发射过弹丸。事实上，美国、俄罗斯、中国和印度都研发了不同类型的反卫星武器。
在过去10年中，相关国家在太空开展了大量“近距离相会与机动”操作，频繁靠近西方卫星。伦敦国王学院研究员Rod Thornton解释称，这类卫星可以通过物理碰撞或将目标推离轨道，演变为太空猎杀工具。Bleddyn Bowen还指出，有的国家展示了“太空拖船”能力，能够抓取卫星并将其移动到其他轨道。这种技术既可用于清理太空垃圾，也可用于破坏正常运行的卫星。直接升空反卫星导弹测试也会产生大量危险碎片，例如2007年的一次测试产生的碎片至今仍在轨道上高速运行，即使是极小的塑料碎片也能造成重大破坏。
地面与空中反卫星手段同样存在。Rod Thornton指出，地面发射的导弹和飞机高空发射的反卫星导弹都能打击低轨卫星。由于北约在卫星数量和质量上占优，部分国家大量投资反卫星手段以平衡战场优势。作为极端手段，外太空核爆炸产生的电磁脉冲会大面积摧毁未做防护的卫星。
美军此时公开这一消息更像是一种政治信号。过去30年中，随着相关国家军事现代化加速，轨道上的军用卫星数量大幅增加，这也为美军提供了更多潜在打击目标。Rod Thornton总结道，在潜在的太空冲突中，卫星数量较少的一方反而可能占据优势，整场对抗将涵盖发射导弹、机动卫星以及地面激光武器。
原文：https://www.bbc.co.uk/news/articles/cmy4zqgk97wlo