美国一名66岁患者成功移植基因编辑猪肾,运转271天后换上人肾,标志着异种移植迈出历史性一步。

在医学发展的长河中,跨物种器官移植一直被视为难以逾越的科幻梦想。然而,近期发表在医学期刊The Lancet上的一项研究成果,为成千上万在生死边缘挣扎的肾衰竭患者带来了曙光 。一名66岁的美国新罕布什尔州患者Tim Andrews,成功依靠一颗经过基因编辑的猪肾脏健康生活了271天,期间完全无需进行血液透析 。

Tim Andrews因为2型糖尿病并发症导致终末期肾衰竭 。在过去,他获得人类捐献肾脏的概率在5年内仅为9%,而面临的死亡或被剔除等待名单的风险却高达40%以上 。面对绝境,2025年1月25日,麻省总医院的医疗团队做出了一项大胆的决定:将一颗来自名为Wilma的Yucatan基因编辑猪的肾脏,移植到Tim Andrews体内 。

这颗猪肾脏在手术后立即开始发挥过滤毒素和代谢废物的作用 。然而,异种移植面临的最大敌人是人体的免疫系统。通常情况下,人类免疫系统会在几分钟内将动物器官识别为外来物,并发起猛烈的攻击,导致血管堵塞和移植物坏死 。为了避开这种超急性排斥反应,科学家在猪Wilma的基因组上进行了69处精准的基因编辑 。他们切除了容易被人类免疫系统识别的基因片段,插入了人类的脱氧核糖核酸(DNA)作为生物伪装,并清除了猪细胞内可能存在的内源性病毒,从而排除了跨物种感染的风险 。

在移植后的9个月里,虽然Tim Andrews经历了一次早期的排斥反应,但医生通过调整免疫抑制剂的用量成功控制了局面 。直到移植后第6个月,血管损伤和炎症反应导致猪肾脏功能开始衰退 。最终,医疗团队于2025年10月切除了这颗完成了使命的猪肾脏 。

在重新接受了82天的血液透析后,Tim Andrews于今年1月成功接受了一名逝者捐献的人类肾脏 。过去6个月的随访结果显示,他的新肾脏运转十分平稳 。体内未发现任何针对人类组织的抗体,也没有检测到来自猪的病原体 。这证明,之前的猪肾移植并未对后续的人类肾脏移植造成任何阻碍 。

在美国,约有100000人等待肾移植,而每年仅能完成约25000例 。英国的等待人数也超7000人,等待期可达7年,已超透析患者5年的平均生存期 。麻省总医院的Leonardo Riella医生认为,异种移植能将患者从透析机上解脱,在等待人类器官时搭建生命之桥 。

在此之前,美国曾有三名患者接受过猪肾移植 。首位患者Richard Slayman在两个月后去世;第二位患者Lisa Pisano因血流受限在一个月后切除猪肾并于7月去世;第三位患者Towana Looney则坚持了4个月零9天 。相比之下,Tim Andrews以271天的纪录,成为存活最久的猪肾移植者 。他表示,这次手术就像奇迹,让他重新找回了普通人生活的快乐 。

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