量子宇宙学家Sean Carroll提出：宇宙的量子演化可能严格周期，同一段历史无限次重演，恰好能绕开玻尔兹曼大脑悖论，也让时间箭头的由来更清晰。
如果量子宇宙学家Sean Carroll是对的，你正在读的这段文字以前就出现过，而且出现过无数次。在一个更早的宇宙轮回里，同样的对话发生在都柏林，同样的问题得到同样的回答。他描绘的宇宙不断膨胀、收缩、再反弹进入新一轮循环，每轮内容完全相同：星系重新形成，生命重新展开，每句话一字不差地重来。
Carroll任教于美国约翰斯·霍普金斯大学，研究引力如何从量子力学的规则中涌现。多数宇宙学家从观测到的宇宙出发，再回头把理论量子化；他反其道而行，把所有量子可能性当作起点，直接让宇宙从量子理论里长出来。对电磁力这类相互作用，量子化一直很好用，唯独引力怎么都不顺。他觉得其他力走运，真正的怪事是量子化居然对它们全都成立。
这个方向导向循环宇宙并不新鲜，奇的是他的循环彼此一模一样。他和约翰斯·霍普金斯大学的两位合作者Nadiia Diachenko、Saakshi Dulani发现，如果描述全部量子状态的希尔伯特空间是有限的，就能用上庞加莱回归定理：状态有限而时间无限，系统迟早回到离起点很近的地方。但宇宙的演化必须严格周期，像摆锤一样精确复位。宇宙现在的年龄约100亿年，一个完整周期却长到要用古戈尔普勒克斯年来衡量，那是10的10次方的100次方。等够了，整段宇宙史原样重演，而且无限次。
这套模型最实际的收获是赶走玻尔兹曼大脑。在永续的宇宙里，热平衡附近会随机涨落出带虚假记忆的意识，数量远超正常演化出来的观察者，理论到头来会咬自己：我们没理由再相信引出它的观测和推理。严格周期的演化可以挑一条不经过这些状态的路径。
对时间，Carroll也有话说。熵增给了时间方向，就像奶油总要混进咖啡。但大爆炸附近宇宙处于极低熵状态，原因没人知道，他们的模型也没解决，模拟里只能把波函数从极低熵启动，理由仅仅是"我们说了算"。宇宙大部分历史里，恒星燃尽，黑洞蒸发，只剩虚空，时间还在，箭头却缺席，反正也没有观察者在意。箭头总是指向远离反弹点的一侧，两侧恰好相反：我们口中的大挤压，另一侧的生命会叫它大爆炸。
至于自由意志，Carroll认为，物理定律的存在本身就比没有自由意志更值得担心。只要定律在，所有时刻就都被决定；给定律加个随机数发生器，也不等于意志能左右结果。他最终想弄懂的是量子引力，眼下最缺实验数据，引力子至今没找到。宇宙当初为何从低熵开始，恰恰是手上最有力的数据之一。
原文：https://www.newscientist.com/article/2582556-the-surprising-upsides-of-living-in-a-reality-that-repeats-for-eternity/