小行星Apophis将在2029年4月13日以仅30600公里的距离飞掠地球——比一些卫星更近。新地图显示约76亿人(全球人口90%)可在7小时飞掠期间看到它。这将是人类首次能提前预测肉眼可见的小行星飞越，联合国已宣布2029年为国际小行星意识年。
2029年4月13日，一块约450米宽、摩天大楼大小的小行星将以30600公里的距离掠过地球。这个距离比国际空间站远得多，但比数百颗地球同步轨道卫星还要近。
它的名字是99942 Apophis，昵称"混沌之神"。MIT行星科学家Richard Binzel说："目睹Apophis经过是一种感受共同的宇宙体验——在太空的广阔中意识到地球的渺小。"
在意大利帕多瓦大学举行的"Apophis T-3年"研讨会上，科学家展示了新的可见性地图。飞掠期间的最初阶段，约45亿人在澳大利亚和亚洲大部分地区可看到。当小行星最接近地球时，约19亿人在南美东部、北非和欧洲部分地区可看到。在晴朗无光害的夜空下，总计约76亿人(全球人口的90%)将在飞掠的7小时内的某个时刻能用肉眼看到它。
目前计算表明Apophis在此次飞掠或未来100年内撞击地球的概率为零。但一些专家担心飞掠可能永久改变小行星的结构或轻微偏转其轨道，从而影响未来的概率计算。因此科学家计划用全球望远镜协调观测，NASA的OSIRIS-APEX探测器也将飞近研究。
联合国已将2029年宣布为"国际小行星意识与行星防御年"。
Binzel补充道："我希望人们会觉得Apophis的飞掠很有趣，而没有任何可怕或令人恐惧的东西。谁知道有多少年轻人会因此点燃好奇心的火花，走上太空研究的道路？"
原文：https://www.livescience.com/space/asteroids/shared-cosmic-experience-potentially-hazardous-asteroid-apophis-could-be-visible-to-90-percent-of-earths-population-during-ultraclose-2029-flyby-new-maps-reveal