澳大利亚科学家发现细胞凋亡后留下一种此前未知的囊泡F-ApoEVs，引导免疫系统清理尸体。但流感病毒会藏匿其中，借免疫清理过程传播到邻近健康细胞，形成一种前所未有的感染路径。
人体内的细胞更新规模远超想象——每天有数千亿个细胞死去并被替换。维持这套生物更替系统平稳运行，是健康的基础。
澳大利亚拉筹伯大学的研究团队发现了一种全新的"死亡足迹"。细胞在凋亡时，会留下一种此前未知的细胞外囊泡，被命名为F-ApoEVs。
用拉筹伯分子科学研究所的生物化学家Ivan Poon的话说："每天有数十亿个细胞程序性死亡，直到现在，人们还以为细胞死亡时的碎片化过程是随机且简单的。"
但研究证明并非如此。通过3D延时成像分析不同细胞类型的凋亡过程，研究者发现F-ApoEVs就像免疫系统清理死亡细胞时可以追踪的面包屑轨迹。
更意外的发现是：当研究者用流感病毒感染正在死亡的细胞时，病毒将部分病毒颗粒藏进了F-ApoEVs中。免疫系统按计划清理细胞残骸时，这些病原体片段就被带到了邻近的健康细胞，实现了扩散。
这是一种我们从未见过的新病毒传播方式。
从基础层面看，这一切的本质都是细胞间的通信。F-ApoEVs既可能支持健康，也可能被挟持来传播疾病。这项发表在《自然通讯》上的研究，为开发利用或阻断这些死亡足迹的新疗法打开了大门。
原文：https://www.sciencealert.com/newly-discovered-footprint-of-death-may-help-viruses-spread