日本科学家在东京以南350公里的海底火山口发现史上最高浓度的纳米金颗粒。这些"隐形黄金"藏在黄铁矿中，开采面临巨大的技术和环境挑战。
日本可能找到了一个建设商业海底金矿的完美地点，但该不该做又是另一回事，正在引发激烈的全球争论。
在日本东南海岸外一个沉没的火山口内，研究人员发现了正在活跃锻造大量黄金的黑烟囱和热液丘。它们不仅喷出微小金粒，还在制造肉眼和普通显微镜都看不见的"隐形黄金"。这些黄金以纳米颗粒或单个原子的形式藏在黄铁矿中，后者因为闪闪发光常被称为"愚人金"。而这块海底火山口的金浓度是目前全球最高的。
机械臂在水下深处啪开一块富含矿物质的岩石
这项发现发表在《Scientific Reports》上，而此前几个月，一个国际科学家团队刚刚警告过，活跃的海底热液喷口需要被保护起来，免受商业开采的影响。Higashi-Aogashima热液喷口于2015年在日本专属经济区内被发现，至今仍不清楚这些热液区承载了多少海洋生物。
静冈大学、早稻田大学和东京大学的研究人员利用二次离子质谱技术(对微量金高度敏感)，分析了来自Higashi-Aogashima破火山口的岩石样本。该区域位于东京以南约350公里。那里的黄铁矿，研究作者总结道，"目前拥有全球最高的金浓度"。
位于伊豆岛链中距鹿岛以东12公里处的日岛-鹿岛卡地拉海藏有大量硫化物
与其他日本正在考虑开发的金矿喷口相比，这个位置也相对较浅，可及性和高产价值让它对未来的商业开采极具吸引力。但活跃的热液喷口创造了独特的环境，支撑着多样化的特殊生命形态，包括甲壳类、管虫、海绵和珊瑚，以及一些螃蟹、鱼类和章鱼。
活性热液喷口营造出独特的环境,支持多种特定生命形式,包括甲壳类动物、管虫、海绵和珊瑚,以及一些螃蟹、鱼类和章鱼
迄今全球还没有一个正在运营的商业海底金矿。科学家仍在努力寻找一种廉价高效的方式从海底材料中提取"隐形黄金"。此前，巴布亚新几内亚近海的一个海底采矿尝试因财务问题和环保抗议而崩盘，该国据报损失了约8500万美元。巴新总理表示该国仍坚持暂停深海采矿的立场。其他几个太平洋国家也支持将暂停期延续至2030年。
但日本不是。尽管有政治和环境方面的担忧，这个岛国仍在持续推进深海采矿研究。现在世界需要决定什么更有价值：海洋的财富，还是海洋的生命。
原文：https://www.sciencealert.com/scientists-found-invisible-gold-hiding-in-the-seafloor-at-record-breaking-concentrations