日本八幡市市长Shoko Kawata宣布休产假，成为日本历史上首位这样做的市长，引发了关于民选官员是否应休产假的全国辩论。
当日本西部一个小镇的市长宣布休产假时，她预料到会有人皱眉，但反应远比Shoko Kawata预想的强烈和分裂。这位35岁的市长被推入了一场全国辩论，讨论民选官员是否应该为生育而请假，在一个正努力提高出生率的国家里。
Kawata非常惊讶因为反应如此之大。她坐在八幡市市政厅五楼会议室的厚垫扶手椅上，两侧是两位年长的男副手。八幡是京都以南的一个以神社和樱花闻名的城镇。
由于目前没有法律框架允许地方民选官员在生育时请假，Kawata不会正式休产假，而是指定副市长Shigeto Nose临时执行她的职务。她在5月的新闻发布会上公布了计划，将在9月中旬预产期前两个月和后两个月休假，成为日本历史上首位休产假的市长。
她说工作场所平均年龄39岁的同事们都支持她，但公众反应不一。在数千条社交媒体帖子和多个视频中，有人说生孩子很辛苦，Kawata已尽力；有人称她树立了把家庭放在首位的榜样。但批评者认为，离开公职是不负责任的，如果她想怀孕就应该在就职前这样做，还有人坚持产假期间应削减薪水。
Kawata驳斥了这些批评，自豪地表示她热爱工作，认为现在是生孩子的时机。她说，如果批评政治家休产假，就等于将所有20至40岁、有生育能力的女性排除在公职之外。
日本政治的性别失衡十分严重。截至去年，日本1720名市政领导中仅约4%是女性。在世界经济论坛2025年6月发布的最新报告中，日本在146个国家中排名第118位，是七国集团中性别平等表现最差的国家。
日本有法定产假和陪产假制度。女性可在预产期前6周和产后8周休假，父亲可在孩子出生后8周内享受最多4周的弹性带薪假。双方还可享受育儿假至孩子1岁，期间头180天获得工资的67%，此后为50%。尽管如此，并非所有人都会使用这些假期。
62岁的副市长Nose将在Kawata缺席期间行使全部市长权力，每周与她远程讨论重大事项一次。他自己从未休过育儿假，几乎把所有育儿工作交给了妻子。他说回想起来，这确实应该反思。如今他的女婿正在休6个月假帮助女儿照顾第二个孩子，看到这些让他很高兴。
Kawata说，部分批评源于一种根深蒂固的观念，即担任公职的人必须放弃私生活全身心奉献给民众。当被问及未来的孩子会如何看待围绕她怀孕的关注时，她说，她真心希望孩子会感到惊讶。她认为，社会需要创造一种让女性可以兼得工作与家庭的环境，而不是被迫做出选择。
原文：https://www.bbc.co.uk/news/articles/c1mykzj15xno