新研究利用6个城市1000万条出行数据，揭示精准建筑密集化减排效果因街区而异。
城市规划的目标之一是减少温室气体排放，而缩短汽车通勤距离和次数是实现这个目标的重要路径。最有效的办法，是让更多人住在靠近市中心和工作岗位的地方，所以精准的建筑密集化成了一个关键工具。相比之下，全市范围的人口密度和路网连通性影响要小得多。
这项新研究发表在《Environmental Research Letters》上，由波茨坦气候影响研究所主导，加州大学伯克利分校和苏塞克斯大学等机构参与。研究团队收集了柏林、波士顿、洛杉矶、旧金山湾区、里约热内卢和波哥大6个都会区超过1000万条出行数据，以前所未有的精细度揭示了城市结构与汽车通勤之间的直接关系。
研究负责人Felix Wagner指出，模型揭示的不仅是某个因素是否重要，还展示了各种城市因素之间真实的相互依赖关系。这套方法可以帮规划者用GPS数据、出行模式和人工智能来判断，在都会区的哪个位置推行某项措施效果最好。
结果揭示了城市结构类型的重要性。在柏林和波士顿这样的单中心城市，最有价值的密集开发区域是围绕市中心呈环形分布的那圈街区。波士顿的理想范围是距市中心10到21公里，里约热内卢则要延伸到40公里。而在洛杉矶和旧金山湾区这样的多中心城市，减排的发力点应该是进一步密集化那些就业机会高度集中的区域。
研究还打破了一个常见的思维习惯：很多人把人口密度、道路连通性这些城市变量当成彼此独立的东西，但因果分析表明它们密切相关。而收入主要通过影响人们选择住在哪里来间接影响驾驶行为，而不是直接决定你开不开车。
波茨坦气候影响研究所的Felix Creutzig强调，密集化绝对不是一刀切的政策。同一个措施在某个街区能明显缩短通勤，但两公里外可能效果甚微。以柏林为例，每次出行的碳排放量因街区而异，最低比全市均值少0.8公斤，最高则多2.9公斤二氧化碳。对于远离就业中心的街区，光靠城市规划不够，还得配上公交导向开发、限制绿地开发、拼车和居家办公等组合策略。该研究的源代码已在GitHub上开源。