NASA启动月球基地三阶段建设，最早2028年登月，2030年代实现永久驻留。
NASA已经正式启动月球基地建设的第一阶段，向四家美国公司签发了总额数亿美元的合同。蓝色起源将提供两艘着陆器，负责把月球车送到月球南极附近。月球车由Astrolab和Lunar Outpost两家公司建造。萤火虫宇航公司将把首批无人机送上月球。这批设备计划赶在首批阿尔忒弥斯宇航员登月之前到位，目标时间最早为2028年。
在此之前还有两步要走。阿尔忒弥斯2号任务已于2026年4月完成，四名宇航员绕月飞行，比当年阿波罗时代的登月机组深入太空更远。阿尔忒弥斯3号计划在2027年中期实施，宇航员将练习把猎户座飞船与蓝色起源和SpaceX的月球着陆器对接。最早2028年，两名宇航员将踏上月球表面。
整个基地建设分三个阶段。第二阶段从2029年持续到2030年代初，目标是建设永久性基础设施，包括一个可以供电的电网。到了第三阶段，也就是2030年代，基地将具备让宇航员在永久栖息地中长期生活的条件。NASA的Carlos Garcia-Galan说得很直白："那时候我们就能说，嘿，我们永久在这里了，不会放弃。"
Garcia-Galan设想的月球基地横跨数百平方英里，四角设有名为MoonFall的边界无人机。NASA局长Jared Isaacman表示，这些标记会尊重其他国家的设备，核心目标是"鼓励月球经济"发展。月球基地不只用于科学研究，同时也是为未来火星探险积累经验、打前站。从绕月飞行到长期驻留，NASA正在一步步把月球变成人类的第二个落脚点。
本文译自 sciencealert，由 BALI 编辑发布。