数据分析揭示：1950年后出生人群结直肠癌发病率逐代上升，不止是年轻人，所有年龄段都在恶化。
关于年轻人群中结直肠癌发病率上升的讨论日益增多，但问题的真相远比表面复杂。作者 dynomight 梳理了多种流行假说：肥胖、缺乏运动、糖尿病和睡眠不足导致的胰岛素抵抗与慢性炎症；超加工食品中的乳化剂破坏结肠黏液层，或低纤维高血糖负荷饮食；红肉和加工肉类使结肠暴露于亚硝酸盐和次级胆汁酸；产大肠杆菌素的基因毒性大肠杆菌、抗生素滥用破坏保护性菌群；微塑料、PFAS、杀虫剂、内分泌干扰物、空气污染；母体健康状况影响胎儿代谢编程；还有酒精、吸烟、止痛药、钙、维生素D、炎症性肠病和遗传综合征等。
作者指出大多数假说"单独来看证据相当薄弱"。结直肠癌死亡率在上升，排除了单纯的检测偏倚。一些被提出的原因如空气污染和烟草在富裕国家实际在下降，而其他假说如大肠杆菌素缺乏随时间增长的证据，还有一些"主要是机制推测"。
核心发现在于：用出生队列重新分析美国数据后显示，"1920年至1950年间，后代人群在生命各阶段的肠癌发病率都更低。但1950年至1960年间，这一趋势逆转，此后每一代人在所有年龄段的肠癌发病率都更高。"这意味着如果你现在年轻，你面临的风险比前几代人年轻时更高，而且很可能在老年时也面临更高风险。
引用 Sung 等(2019)的研究，作者指出多种癌症在后代群体中都在上升——子宫癌、胆囊癌、肾癌、肝癌、胰腺癌、甲状腺癌。结直肠癌之所以备受关注，是因为它"常见""危险""在后代中上升""早期可治疗""可通过筛查发现"。作者的结论是更准确的表述不是"结直肠癌在年轻人中上升"，而是"多种癌症在后代群体中上升，在年轻年龄段确定无疑，可能适用于所有年龄段。"