牛津大学领衔的新研究发现，人类偏爱右手的根源可以追溯到两足行走和大脑的扩张，这解释了为什么其他灵长类没有类似现象。

在所有人类文化中，大约 90% 的人更习惯使用右手，而没有其他任何一种灵长类动物表现出如此普遍的手部偏好。几十年来，科学家们一直在寻找原因。

牛津大学与雷丁大学合作的一项新研究，将答案归结为人类演化的两个关键特征：两足行走和大脑的急剧扩张。研究人员收集了 41 种灵长类动物共 2025 个个体的数据，发现人类完全超出了解释其他灵长类惯用手的模式。但当他们在模型中加入两个因素，脑容量和臂腿比例(两足行走的标准解剖标志)，人类的右手偏好就得到了完美解释。

利用同样的模型，团队还估计了已灭绝人类祖先的惯用手倾向。早期人属如南方古猿可能只有轻微的右偏偏好，与现代大型猿类类似。从直立人开始，右手偏好显著增强。而佛罗勒斯人，这种体型矮小、脑容量较小的"小矮人"物种，右偏预测值则弱得多。

研究表明这是一个两阶段的故事。两足行走先出现，解放了双手，创造了对手部精细操作的新选择压力。更大的脑容量随后出现，随着大脑重组以控制复杂的双手任务，右利手被固化。研究作者说，这是第一次在统一框架内测试多种人类惯用手假说。

研究同时留下了开放问题：文化因素在稳定右撇子中扮演了什么角色，左撇子为什么会一直存在，以及鹦鹉等动物中类似的手部偏好的意义。

本文译自 EurekAlert，由 BALI 编辑发布。