苹果没有加入大模型竞赛，但凭借 iPhone 生态和 App Store 抽成，它正从第三方 AI 应用中赚取巨额利润，预计 2026 年 AI 相关营收将突破 10 亿美元。

越来越多的人认为 AI 时代最终会奖励那些训练出最大模型的公司。但这个观点可能是分析当前格局时最大的误判。

苹果正在走出完全不同的路。它没有参与资本密集型的大模型竞赛，而是悄无声息地成为 AI 生态系统的守门人。分析师称之为"最赚钱的 AI 收费站"。

这座收费站就是 App Store。当用户通过 iPhone 上的 ChatGPT、Perplexity、Google Gemini 等 AI 应用订阅付费时，苹果会抽取 30% 的佣金，第二年起降至 15%。2025 年，仅这一项就为苹果带来了近 9 亿美元的收入，其中 ChatGPT 贡献了约四分之三。预计 2026 年这一数字将突破 10 亿美元。

这个策略的精妙之处在于，苹果不需要自己造出顶尖的 AI 模型。它控制的是分发渠道，是用户每天拿在手里的硬件生态。正如一位投资经理所说："这就像拥有所有人都必须经过的高速公路。你不需要开最快的车，只要你控制着路。"

苹果的优势还包括庞大的安装基数、牢固的生态锁定效应，以及在隐私方面的良好声誉。它不急于推出自己的大模型，而是专注于编排第三方 AI 模型、加深用户参与度、推动硬件升级周期。

当然，风险依然存在：AI 整合的执行力、消费者行为可能的转变、以及持续的监管挑战。但至少在目前，苹果已经证明了在 AI 时代，最好的生意可能不是造出最聪明的 AI，而是成为 AI 抵达用户手中时必经的那道门。

本文译自 Seeking Alpha，由 BALI 编辑发布。