在阿耳忒米斯2号任务中，NASA的宇航员将依靠肉眼观察月球，通过人类独特的色彩与光影感知力来研究月表特征。
在人类首次绕月飞行过去50多年后，阿耳忒米斯计划的宇航员们即将在周一再次完成这一壮举。而这一次，他们将使用一种最基础、也最原始的仪器来观察月球，那就是他们的眼睛。
尽管自阿波罗计划以来，人类的科技水平早已发生了翻天覆地的变化，但NASA在探索月球细节方面，依然非常依赖宇航员的视力。
“人眼基本上是人类历史上存在过、或未来可能存在的最好的相机，”阿耳忒米斯2号任务的首席科学家Kelsey Young告诉媒体。她认为，人眼中的受体数量远超任何现代相机的处理能力。
虽然在某些特定参数上，现代相机可能比肉眼更出色，但Young指出，人眼在色彩感知、环境上下文理解以及光度观测方面具有极大的优势。人类能够敏锐地察觉光线变化如何改变物体表面的细节，例如斜射的光线如何勾勒出纹理，却同时降低了颜色的可见度。
仅仅是在眨眼之间，人类就能捕捉到细微的色彩偏移，并理解光影变幻如何改变月球表面的轮廓。这些细节在科学研究中非常有价值，但仅靠照片或视频往往很难精准捕捉。负责驾驶猎户座飞船的宇航员Victor Glover在起飞前也感叹道，眼睛真是一种“神奇的仪器”。
为了确保能充分利用这次接近月球的机会，阿耳忒米斯2号的四名机组成员已经接受了超过两年的专业训练。Young表示，通过课堂学习、在冰岛和加拿大的地质考察以及多次模拟绕月飞行，目标是把宇航员培养成合格的“野外科学家”。
这三位美国宇航员，包括指令长Reid Wiseman、飞行员Glover和任务专家Christina Koch，以及加拿大宇航员Jeremy Hansen，每个人都必须记住月球上的“核心15要素”，即能够帮助他们辨别方位的15个关键特征。通过使用充气的月球地球仪，他们练习观察太阳角度变化如何影响月表颜色与纹理，以此磨练观察和记录笔记的技能。
这次任务的具体目标是研究美国国家航空航天局选定的10项科学重点任务。在长达数小时的绕月飞行过程中，机组人员将在利用飞船搭载的相机进行拍摄的同时，用肉眼亲自观察这个天体。
美国国家航空航天局行星地质实验室负责人Noah Petro表示，当宇航员伸手向前平举时，月球看起来大概只有“篮球那么大”。他非常好奇宇航员能否在月表看到色彩，这种色彩并非彩虹般的绚丽，而是深褐色或浅褐色等细微差别，因为这些颜色能告诉我们月球的物质组成及其演化历史。
来自月球与行星研究所的David Kring认为，虽然自阿波罗时代以来，人类已经通过无数探测器和高分辨率图像了解了月球，因此这次任务可能不会带来颠覆性的发现。但他强调，让宇航员亲口描述他们所看到的景象，这种体验对地球上的至少两代人来说都是前所未闻的。
美国国家航空航天局将直播此次绕月飞行的过程，除了飞船被月球遮挡的短暂时段外。Young激动地表示，仅仅是听着他们在模拟任务中的描述练习，就足以让人感到震撼，她对这四位宇航员能带回精彩的观察结论充满信心。
