牛津大学发现刺猬具备感应超声波的惊人听力。这项研究为开发汽车超声波驱赶装置提供了依据，有望大幅减少刺猬在交通事故中的伤亡。
在欧洲的乡间小路上，刺猬是最常见的野生动物之一，但由于频繁发生的交通事故，它们的生存现状正面临严峻挑战。2024年，世界自然保护联盟将欧洲刺猬列为近危物种。在某些地区，多达1/3的刺猬死于车轮之下。
不过，2026年03月12日来自 ScienceDaily 的报道带来了一个转机。牛津大学 的科研团队在《生物学快报》上发表研究称，他们首次证实了刺猬能够听到高频超声波。这一发现意味着，未来我们或许可以利用超声波装置给这些小家伙发送警告信号，让它们远离危险的道路。
为了解开这个谜团，来自 牛津大学 及其丹麦合作机构的科学家们对20只在野生动物救助中心接受康复治疗的刺猬进行了听力测试。研究人员利用电极记录了刺猬从内耳到大脑的电活动。实验结果显示，刺猬的听力范围非常广，可以捕捉到4到85khz的声音，而人类的听力上限通常只有20khz。最令研究人员惊讶的是，刺猬对40khz左右的超声波最为敏感。
科学家还通过高分辨率微型CT扫描，深入观察了刺猬的耳朵结构。他们建立的3d模型揭示了一些此前不为人知的特征。刺猬的听小骨非常小且致密，鼓膜与第一块听小骨之间的连接也更加坚固。这种构造增加了骨链的刚性，能更高效地传导高频声音。这种生理特征在具有回声定位能力的蝙蝠身上非常常见。此外，刺猬的镫骨非常轻巧，振动频率极快，配合紧凑的耳蜗，让它们成了名副其实的高频声音接收器。
牛津大学 野生动物保护研究小组的助理教授 Sophie Lund Rasmussen 表示，既然知道了刺猬能听到超声波，接下来的任务就是与汽车行业合作，设计出专门的避障驱赶器。这些装置发出的频率对人类和猫狗等宠物来说是静音的，但对刺猬来说却是清晰的警报，能引导它们避开公路、自动割草机或打草机。
这项研究的另一位作者 David Macdonald 教授指出，当这种纯粹的生物学发现能直接转化成保护物种的手段时，总是令人兴奋。研究团队目前还在调查另一个有趣的问题：刺猬是否也会利用超声波进行同类间的沟通，或者用它来探测猎物。
虽然让汽车装上“刺猬警报器”还需要进一步的资金支持和设计验证，但这项发现无疑为保护这种日渐稀少的哺乳动物开辟了全新的路径。
本文译自 ScienceDaily，由 BALI 编辑发布。
