一种实验性疫苗在小鼠中阻断严重过敏反应达一年。它通过清除IgE来降低过敏风险,效果可能比现有治疗更持久,但仍需大量安全性和长期研究。

科学家在一项最新研究中展示了一种实验性疫苗的潜力。它能让基因改造后的易过敏小鼠在接触过敏原时不再出现致命反应,而且保护效果持续长达一年。这项成果发表在《科学转化医学》,研究团队认为这说明疫苗策略可能成为预防过敏的有效途径。

这款疫苗的目标是免疫球蛋白E,也就是IgE。它黏在体内组织里的免疫细胞上,也少量存在于血液里。当免疫系统遇到病毒、毒素或寄生虫时会产生IgE,用来提醒身体释放组胺,引发咳嗽、喘息、荨麻疹等症状。在过敏者中,IgE会对本不危险的蛋白质作出反应,例如花生、猫皮屑等,这就可能演变成全身性过敏反应,也就是过敏性休克。它会造成舌头或喉咙肿胀、血压骤降和呼吸困难,可能致命。

疫苗的作用方式是诱导机体产生能抓住IgE的抗体。这些抗体让IgE无法再与免疫细胞的受体结合,减少它能在过敏原出现时发动反应的机会。

澳大利亚墨尔本默多克儿童研究所的过敏与免疫学研究者Mimi Tang认为,这项成果证明疫苗确实能诱导针对IgE的抗体,是一次有意义的概念验证。

这款疫苗的作用方式和注射用单克隆抗体药物omalizumab有些相似。后者是首个获批治疗食物过敏的IgE靶向药物,但需要每两周注射一次才能维持效果。Tang说,疫苗若能一次性带来更持久的保护,将是一大进步,不过目前研究还处在非常早期的阶段。

研究团队在易发生严重过敏的小鼠身上进行了测试。当小鼠暴露于过敏原时,九只对照组里有八只在三十分钟内死亡。接种疫苗的小鼠只有轻微反应,没有死亡,而且它们体内针对IgE的抗体水平在免疫后五十二周仍保持高位。

九十年代也曾有人尝试开发抗过敏疫苗,但没有成功。论文作者之一、法国图卢兹传染与炎症疾病研究所的Laurent Reber说,当年缺乏能够让小鼠表达人体IgE受体的技术,而这次他们正是依靠这种技术让实验成为可能。

不过Tang提醒,这类疫苗仍需严格测试,以确保不会反向引发过敏反应。因为疫苗诱导产生的抗体也可能黏到免疫细胞表面的IgE上。这意味着要观察接种期和接种后的安全性。

接下来还需要研究保护期在人类中的长度,以及长期降低IgE是否会削弱人体对寄生虫的免疫能力。

Reber表示研究中没有观察到小鼠出现严重过敏,但团队正在设计新的疫苗版本,让它更不容易黏到免疫细胞上的IgE。他强调,在进入更进一步研究前,这些新版本仍需要大量前期测试。

本文译自 nature,由 BALI 编辑发布。


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