非洲不想再被缩小，呼吁更换世界地图投影模式

非洲联盟呼吁废除墨卡托投影，换用平等地球投影，让非洲在地图和全球认知中恢复真实份量。

在墨卡托投影的世界地图上，俄罗斯的面积看似庞大无比，仿佛盖过了非洲。然而事实恰恰相反：非洲的面积约3037万平方公里，几乎是俄罗斯的两倍。非洲终于忍无可忍，要求在世界地图上恢复真实的身形。

“墨卡托投影是世界上最长的一场误导与虚假宣传，该结束了。”非洲倡议组织Africa No Filter负责人Moky Makura直言。她呼吁推广平等地球(Equal Earth)投影——一种能够公平呈现各大洲面积的新方案。

非洲联盟代表了整个非洲55个国家，如今已加入“修正地图”运动。这场运动希望联合国、世界银行等国际组织，以及各国政府，弃用墨卡托，改采平等地球。

非盟委员会副主席Selma Malika Haddadi指出，墨卡托把非洲“边缘化”了，仿佛只是世界的附属角落。但事实上，非洲不仅是仅次于亚洲的第二大洲，人口也高居世界第二，仅次于亚洲却远超欧洲。

这种在地图上的“缩小”并非无关紧要。批评者认为，非洲在地图上被压缩，导致世界对它缺乏关注，甚至连非洲人自身的身份认同与自豪感都受到影响。要解决这一点，他们提议从课堂入手，让孩子们用平等地球地图学习，让非洲重新在全球舞台上占据应有的位置。

“地图从来不是中立的。”Speak Up Africa联合创始人Fara Ndiaye认为，它塑造了人们对权力的想象，也塑造了我们对自己的认知。

若回到历史，这场争议的中心人物恐怕会大惑不解。16世纪的佛兰德制图师Gerardus Mercator设计投影时，并非为了羞辱非洲，而是为了方便航海。1569年，他的地图革命性地解决了方向误差的问题——在墨卡托地图上，一条直线就等于海上的直线航向。这对当时的航船来说无比宝贵。

但这种便利付出了代价：越靠近两极的陆地，面积被严重放大。格陵兰在墨卡托地图上看似与非洲一样大，实际上非洲比它大14倍；美国看上去放大了四倍，英国也被拉大了三倍。结果，欧洲、北美、俄罗斯在视觉上显得“主宰世界”，而赤道附近的非洲则被弱化。

为了矫正这种不公，2018年推出的平等地球投影试图重新平衡。它在保证各大陆面积真实比例的同时，也力求保留传统地图的美感，不至于像Gall-Peters投影那样让陆地形状“下垂”。在平等地球的地图上，格陵兰不再庞大得可吞掉马达加斯加，非洲也恢复了真实的雄伟。

非盟的背书，让“换地图”的呼声更具政治分量。但要彻底改变人们习惯已久的标准地图，并不容易。即便非盟本身，官网上依旧使用墨卡托。更何况，地图从来不只是“公平”的象征，更关乎功能。墨卡托投影的直角网格如今依然是数字地图的基石，尤其适合可缩放的导航工具。

事实上，非洲在墨卡托上的失真程度并不算严重，因为它横跨赤道，形状相对完整。但“平等地球”的价值在于，它赋予非洲和其他大陆应有的分量与尊严。

没有哪种地图投影是完美的。它们都在取舍：要么保持方向准确，要么保证面积真实。平等地球选择了后者，它牺牲了航行所需的直线航路，却为全球认知带来了一次迟来的矫正。

我们如何看待世界，从来就是视角与投影的问题。正因如此，改变地图，也是在改变认知。

本文译自 Big Think，由 BALI 编辑发布。