到底什么才算“酷”？全球研究揭示六大特质

一项横跨12国的大型心理学研究发现，被认为“很酷”的人拥有六大共同特质：外向、享乐、强势、冒险、开放和自主。

为什么看起来风格迥异的David Bowie、Samuel L. Jackson 和 Charli XCX 都能散发出一种不容置疑的“酷感”？或许我们终于找到了答案。

一项全新的心理学研究发现，那些被广泛认为“酷”的人，往往具备六种共同特质：他们外向、爱冒险、追求享乐、显得强大自主，同时性格开放。这项研究覆盖了来自12个国家的近6000名参与者，跨越年龄、性别、收入和教育背景，发表在《实验心理学杂志：通识版》。

研究联合作者Caleb Warren教授，是亚利桑那大学艾勒管理学院的消费者心理学专家。他表示，令他最震惊的是，这些结果几乎在全球范围内高度一致。“不同国家、文化的人，在‘什么是酷’这件事上，竟然有着惊人的共识。”

令人好奇的是，参与者必须用英文识别“cool”这个词，研究并未提供翻译。这一设定暗示，他们已经在一定程度上接受并熟悉了“酷”这一源自美国等西方文化的概念。哈佛大学人类进化生物学教授Joseph Henrich指出，这正好揭示了文化理念在全球范围内的传播方式。

Henrich指出，“美国的文化输出，包括音乐、影视、网络内容，早已影响深远，‘cool’作为概念，也随之传播到世界各地。”

虽然“酷”在人们口中常常挂嘴边，但它实际上并没有被广泛地进行学术研究。过往研究多认为，“酷”代表着积极、吸引人，是友善、自信、时髦、有魅力的代名词。但Warren教授和同事希望更进一步探究，是什么让一个人显得不仅仅是“好”，而是真正的“酷”。

为此，他们让参与者想象四种类型的人：一个“酷”的人，一个“不酷”的人，一个“好人”，以及一个“不好的人”。然后对这些人分别从15项性格特征上进行评估，包括个性、态度和行为等多个维度。

研究发现，“酷”和“好”两类人之间虽然有交集，但仍存在显著区别。相比之下，被认为“好”的人更容易被贴上传统、温和、安全、和善、有责任心、普世主义者、遵从规则和冷静的标签。而“酷”的人则更显得桀骜不驯、独立自主、敢于挑战规则。

不过，有意思的是，那些被认为“有能力”的人，往往既被视为“酷”，也被视为“好”。

研究也有其局限性。首先，凡是不熟悉“cool”一词的人会被直接剔除，因此这项数据无法评估这个词在不同文化中使用的频率，更无法衡量在某些文化背景下，“酷”是否能带来更高的社会地位。此外，尽管样本包含多个年龄段，但平均年龄偏年轻，大多在30岁以下。

关于“酷”这一概念，不同文化有不同偏好。比如，美国文化中带有攻击性、表现欲强的人会获得更多关注和地位，但在东方文化中，这些特质可能反而引发负面评价。美国心理学协会首席心理学家Mitch Prinstein指出，流行文化与“酷”的追求常常绑在一起，在青少年时期尤其明显。

他曾著书探讨受欢迎程度，认为“酷”有时只是短期流行的副产品。在青春期，人们会模仿他们认为“酷”的人，影响他们的穿着、消费、谈话方式甚至兴趣。

不过，这种被大多数文化认定的“酷”，未必等同于你心目中的“酷”。Warren教授说，他们之所以区分“酷”和“好”，正是为了说明：善良、乐于助人这类品质虽受人尊敬，却并不总被归类为“酷”。

那么，“酷”到底值不值得去追求？

Warren对此持保留态度。他指出，一些青少年为追求“酷”，常常冒险、越界，以博取关注。2014年的一项研究显示，这些人虽然在学校里风光一时，但到了二十多岁却容易陷入酒精、毒品和情感困境。研究人员指出，他们会为了“酷”而做出越来越极端的行为。

Prinstein也表示，在学校里“酷”的学生，通常靠“支配力、曝光度、注意力”来维持地位。但真正让人走得更远的，是被喜欢、被尊重的程度。

“哪怕是最不酷的孩子，只要有一个亲密朋友，就可能活得很好。”他说。

或许我们该重新思考一下，“酷”是否真的值得那么多人去追求。特别是那种“拽到天上去”的“我太酷，不配上学”式“酷”，也许并没有你想象得那么光鲜。真正值得追求的，或许是善良、理解和持续的真诚关系。那些可能才是人生路上最有价值的“酷”。

本文译自 The New York Times，由 sein 编辑发布。