麻省理工研究推翻传统认知，证明鸡蛋侧卧比直立更能抵御冲击，揭示其吸能奥秘，启发科学探究精神。
鸡蛋看似脆弱，却藏着物理学的奇迹。多年来，科学课堂和科普视频反复宣扬一个“真理”：鸡蛋在垂直跌落时最坚韧，尖端朝下最不易碎。这个观念根深蒂固，甚至成为全国科学、技术、工程和数学教育中经典“鸡蛋坠落挑战”的核心，引导学生探索冲击力、动能和工程设计的奥秘。然而，麻省理工学院的工程师们决定挑战这一常识，结果却让人大跌眼镜：鸡蛋侧卧时远比直立更抗摔！这项发现今日刊登在《物理通讯》期刊，不仅颠覆了传统认知，还带来了一堂关于好奇心与科学精神的生动课。
每年，麻省理工土木与环境工程系的新生 orientation 都会迎来热闹的鸡蛋坠落比赛。副教授Tal Cohen回忆：“我们照着文献教学生如何摆放鸡蛋以防碎裂，通常是垂直放置。”但三年前，Cohen和他的团队开始怀疑这个“真理”。“我们读到的网上资料都说垂直更强，但真的如此吗？”带着疑问，他们决定用实验室里剩下的一箱鸡蛋一探究竟。最初，他们期待验证传统说法，可数据却模糊不清，激发了一场更严谨的研究。
研究团队设计了两类实验：静态压缩测试，逐步施加压力，测量鸡蛋在垂直和水平方向的刚度和韧性；动态跌落测试，从不同高度释放鸡蛋，观察破裂概率。本科生研究员Avishai Jeselsohn解释：“静态测试中，我们用薄纸支撑精确定位鸡蛋，确保垂直或水平受力，直到它开裂。”结果出乎意料：无论哪种方向，引发裂纹所需的力几乎相同。但关键区别在于，水平鸡蛋在破裂前压缩程度更大，表现出更强的顺应性。
博士候选人Joseph Bonavia补充：“水平鸡蛋在相同力下压缩更多，意味着它更柔韧，能吸收更多能量。”通过机械建模和数值模拟，团队验证了这一发现：水平鸡蛋因其顺应性在跌落时更耐冲击。为进一步确认，他们设计了动态跌落装置，使用电磁阀和3D打印支撑确保鸡蛋以一致的姿态释放。结果清晰无误：从相同高度跌落，水平鸡蛋的破裂率显著低于垂直鸡蛋。
Jeselsohn兴奋地说：“这证实了静态测试的发现。水平鸡蛋能更好地吸收能量，抗摔能力更强。”这一结论颠覆了普遍认知。博士候选人Brendan Unikewicz指出，日常经验可能加深了误解：“我们做煎蛋时常侧敲鸡蛋，觉得它脆弱，但那是为了精准破壳取出蛋黄。抵抗跌落冲击则不同，关键在于分散和吸收能量。”垂直鸡蛋虽然更硬，却更脆；水平鸡蛋则像缓冲器，通过弯曲吸收能量，类似人在摔倒时弯曲膝盖以减轻冲击。
Bonavia打了个比方：“弯曲的腿看似‘弱’，但在吸收冲击时更强韧。鸡蛋也是如此，韧性不仅是抗力，更是能量消散的方式。”这一发现不仅解开了鸡蛋的力学之谜，还传递了更深层的科学启示：即便是广为接受的“真理”，也值得重新审视。
都柏林三一学院机械、制造与生物医学工程系名誉教授David Taylor对此评论道：“看到‘常识’被科学验证为错误，真是振奋。科学文献中不乏此类案例，但在某些领域，挑战既有理论很难获得资助。”他虽未参与研究，却对这一发现的意义深感认同。
研究始于一次随意的疑问，却揭示了科学的魅力。Cohen感慨：“我们的工作提醒人们，质疑常识、依靠实证的重要性。”他希望这一发现激励学生保持好奇，勇于挑战熟悉的假设。每年鸡蛋坠落比赛的喧闹中，学生们或许会因为这一研究而重新思考：那个被小心翼翼垂直放置的鸡蛋，是否该换个姿势？