科学家发现乌贼用独特手臂动作沟通，通过视觉和水波振动传递信息，展现类似人类的多感官“对话”，揭示海洋生物的智慧。
乌贼，这种海洋中的隐形大师，不仅擅长伪装，还会用手臂“说话”！巴黎高等师范学院和意大利技术研究院的研究人员发现，乌贼通过特定的手臂动作进行交流，为这些神奇生物的智慧增添了新的篇章。他们的研究成果近期发表在bioRxiv平台上，揭示了乌贼如何通过手臂挥动和水波振动，展开一场多感官的“水下对话”。
在成年乌贼 (Sepia officinalis) (图A–D) 和年幼的班达乌贼 (Sepia bandensis) (图E–H) 中，观察到了四种独特的腕足挥舞信号：
首先是“向上”信号 (图A, E)，这是它们最为频繁展示的一种姿态。其典型特征在于第一对腕足高高向上举起，第四对腕足则向外侧伸展，与此同时，第二和第三对腕足会在中间位置呈现出扭曲的状态。
接下来是“侧向”信号 (图B, F)。做出这个动作时，乌贼会将所有的腕足都卷向身体的一侧，以此来构成一个强调身体侧面的展示姿态。
第三种被称为“翻卷”信号 (图C, G)。在这种姿态下，乌贼会将全部腕足收拢并蜷缩翻卷至头部下方。这样的动作不仅改变了头部的原有外形，更为巧妙地突显了它那对引人注目的眼睛。
最后一种是“冠状”信号 (图D, H)。这一信号的独特之处在于伴有一个快速的、如同“喷吐”般的动作，同时它们的腕足会精心排列，形成一个仿佛王冠般的造型。
研究团队在数月的观察中，记录了两种乌贼的独特手臂动作，称之为“手臂挥动信号”。这些动作并非随意摆动，而是有规律的、富有表现力的手臂起伏，有时持续数秒，还能组合成不同的序列。团队负责人Sophie Cohen-Bodénès和Peter Neri将这些动作分为四种：“向上”“侧向”“翻滚”和“王冠”信号。每种动作涉及不同的手臂姿势和波动方式，常常伴随着乌贼皮肤上的色彩变化，宛如一场视觉与触觉的交响乐。
更令人着迷的是，乌贼对这些信号的反应因视角不同而异。研究人员播放了其他乌贼挥动手臂的视频，发现当视频正放时，乌贼更倾向于“挥手回应”，而倒放时反应明显减少。这让人联想到人类识别面孔或社交信号的方式，仿佛乌贼也在用自己的方式“读懂”对方。
最出乎意料的发现是，这些手臂动作不仅靠视觉传递，还通过水中的振动传播。研究人员设计了特别的回放实验，录下手臂动作产生的水波振动，再播放给受试乌贼。结果显示，乌贼对原始录制的信号反应更强烈，而对倒放或打乱的版本兴趣寥寥。这表明它们能从水波中提取有意义的信息，可能依赖于侧线和平衡囊等感官器官，感知水流和低频振动。
这样的双通道沟通方式，让人不禁联想到脊椎动物的视听交流。尽管乌贼和脊椎动物在进化上分道扬镳，但它们似乎独立演化出了相似的沟通策略。研究团队指出，乌贼的相机式眼睛与脊椎动物的眼睛有惊人相似之处，同样地，它们感知水波的感官系统可能也演化出了类似听觉的沟通功能。
这些手臂信号的含义尚不明朗。研究人员观察到，乌贼在求偶、捕猎、防御甚至无明显触发的情况下都会使用这些动作。例如，一只乌贼可能在面对猎物时挥动“侧向”信号，或在求偶时展示“王冠”动作。这暗示这些信号可能因情境不同而承载多重目的，灵活多变。
这项发现不仅加深了我们对海洋无脊椎动物沟通方式的理解，也让人对头足类动物的智慧刮目相看。乌贼在海底用手臂和水波“交谈”的画面，展现了动物王国沟通的复杂与美妙。研究团队期待，未来能进一步探索这些发现如何为跨物种沟通提供启示，甚至帮助我们理解不同生物与环境的互动方式。
波光粼粼的海底，乌贼挥舞手臂，传递着我们尚未完全破译的讯息。这些水下的“对话”提醒我们，海洋深处藏着多少未解之谜，等待我们去发现。
本文译自 Wild Science，由 BALI 编辑发布。