考古
DNA证据显示，最早的美洲原住民来自亚洲
首批美洲人源于亚洲，经白令海峡迁入，其基因与日本古人更近，颠覆传统认知。
科学家们普遍认为，美洲原住民的祖先来自亚洲，通过白令海峡进入北美。研究发现，古老美洲沼泽人的DNA与现代日本人更为接近，而非今天的美国人。National Geographic的Glenn Hodges曾写道，近年来，遗传学家通过比对现代美洲原住民与其他人群的DNA，得出了一个结论：他们的祖先是亚洲人，大约在一万年前与其他亚洲群体分道扬镳，并在隔离中形成了独特的基因标记。如今，这些标记只在美洲原住民身上可见。
人类迁徙地图
这些基因线索不仅出现在墨西哥Hoyo Negro遗址出土的Naia骸骨中，也在蒙大拿州西部Anzick遗址发现的12600年前的儿童遗骸里得到了验证。2014年，丹麦遗传学家Eske Willerslev分析了Anzick儿童的遗骸，首次获得了完整的古美洲人基因组。“现在我们有了两个样本，Anzick和Hoyo Negro，证明它们来自同一个亚洲祖先，”研究者Waters说，“Anzick基因组明确显示，古美洲人与现代原住民有遗传联系。”尽管有人质疑两个样本不足以定论，但亚洲起源的共识已相当稳固。
遗传学为首批美洲人勾勒出一幅清晰图景。Live Science的Laura Geggel报道，遗传学家认为，大约2万至2.3万年前，古老北西伯利亚人与东亚人结合，随后分裂成两支：一支留在西伯利亚，另一支成为美洲基础分支，约在2万至2.1万年前出现。这支美洲先民的后代穿越白令陆桥，成为首批美洲人。堪萨斯大学的Jennifer Raff教授解释，这一分支后来又分为三组：一个神秘的“遗传幽灵”UPopA，仅在墨西哥Mixe族基因中间接检测到；古白令人，无现存后代；以及祖先原住民(ANA)，他们的后裔延续至今。
美洲原住民中主要mtDNA单倍型群的分布频率
这三组最终都到达北美，但基因差异表明他们分批迁徙。古白令人进入阿拉斯加，却未越过大陆冰盖，约9000年前，“Trail Creek个体”成为已知最后一人。与此同时，ANA分支在北美各地定居，基因流动有限。Raff指出，大约2.1万至1.6万年前发生一次分裂，1.57万年前又一分化，北方原住民(包括阿尔冈昆语系等族群)与南方原住民(包括克洛维斯文化后裔)分道扬镳。如今，加拿大以南的原住民皆属南方一支。
研究还揭示，首批定居美洲的原住民群体可能仅有250人。科学家通过分析中美洲、南美洲、西伯利亚及中国人群的DNA，利用基因分化随时间增加的特性，推算出这一数字。比如，北美与西伯利亚人之间的遗传差异，足以让计算机模型回溯至初始群体的规模。Eske Willerslev早在2010年就测序了首个古人类基因组，此后又研究了蒙大拿12400年前的男孩、阿拉斯加11500年前的婴儿等样本，拼凑出首批美洲人的模样。
一个有趣的例子来自黏菌。当环境富足时，它以单细胞形式繁衍，可一旦资源匮乏，它们聚集成多细胞体，展现出类似迁徙的适应性。首批美洲人的旅程何尝不是如此？从2.3万年前与亚洲群体隔离，到穿越白令陆桥，他们在恶劣环境中寻找新生。Willerslev认为，这一过程中，东、西白令地区的群体间存在基因交流，“他们并非完全孤立，而是在陆桥两侧生活了数千年。”
太平洋盆地人文地理
中国研究者Feng Zhang等人通过线粒体DNA研究发现，美洲原住民包括四个亚洲单倍群(A、B、C、D)，但B组在西伯利亚罕见，暗示可能存在多次迁徙。而2023年《细胞报告》的一项研究更指出，首批美洲人部分来自中国北方沿海，分为冰期及融冰期两次迁徙。这不仅解释了美洲与中国、日本史前工具的相似性，也拓宽了我们对起源的想象。
不过，DNA并非全能钥匙。阿拉斯加大学的Ben Potter提醒，遗传学只是提供线索，而非铁证。首批美洲人是否真在白令地区停留数千年，抑或更早从其他路径进入，仍需考古证据解答。无论如何，这些基因故事都在诉说：人类的迁徙远比我们想象的复杂而精彩。
本文译自 Facts and Details，由 BALI 编辑发布。
