健康
美国新指南揭示酒精与癌症的危险关联
美国新发布指南揭示酒精致癌真相：即使是少量饮酒，也可能显著增加癌症风险，呼吁公众重新审视饮酒习惯。
每年伊始，许多人会反思自己的饮酒习惯。如今，美国政府发布的新指南为更多人选择“无酒一月”提供了新理由。过去几十年的科学研究不断表明，即使每天只喝1-2杯酒，也会显著增加患多种癌症的风险。
1月3日，美国公共卫生署署长Vivek Murthy博士发布了全新的《公共卫生署署长建议》，警示酒精与癌症之间的密切关联。这份报告汇总了现有证据，并呼吁在酒精饮品上加贴类似烟草产品的癌症警示标签。
酒精与癌症的关联并非新发现，但公众对此的认知却远远不足。大多数人只将饮酒与肝硬化等疾病联系在一起，却未意识到它与癌症的直接关系。根据2019年美国癌症研究所的一项调查，只有不到一半的美国人将酒精视为致癌风险因素。
事实上，酒精是美国第三大可预防癌症的原因，仅次于烟草和肥胖。署长的报告指出，酒精每年与约10万例癌症病例和2万例癌症死亡相关，包括乳腺癌、肝癌、结直肠癌以及口腔、喉部、食道和声带癌。酒精引起的癌症死亡人数甚至超过与酒精相关的交通事故死亡人数。
报告还提议，在酒精产品上增加类似烟草的警示标签，以提醒消费者注意酒精的潜在危害。作为一名专注于酒精对大脑神经生物学影响的科学家，我对此次行动表示支持，并希望看到更多人减少饮酒。
目前，公众对酒精与癌症之间关系的了解依然有限，而绝大多数人每周都会摄入一定量的酒精。署长的报告总结了科学界对酒精与癌症关系的现有认识，并提出未来行动建议，包括自1988年以来未曾更新的酒精标签。
尤其值得注意的是，乳腺癌在酒精相关癌症中的占比相当高，这对女性饮酒比例上升的趋势提出了特别警示。这种风险并不限于重度饮酒者。报告显示，25%的癌症病例发生在被归类为适度饮酒的人群中，这些人平均每天饮酒不足两杯。这意味着即使是偶尔饮酒的人，也应充分了解相关风险。
科学家们早在数十年前就已明确酒精与癌症的联系。2016年的一份公共卫生署署长报告也强调了这一点。新的报告进一步阐述了酒精致癌的四种关键机制。这些机制主要集中在酒精对DNA的破坏作用上。DNA损伤可能导致细胞异常增殖，从而引发癌症。
报告指出，酒精在体内会分解为乙醛，而乙醛被确认是一种致癌物，会损害DNA并导致染色体重组。此外，酒精还会生成活性氧分子，这些分子会进一步破坏DNA、蛋白质和脂肪。酒精还能影响激素水平，例如升高雌激素，这可能解释其与乳腺癌的关联。雌激素过多会通过影响乳腺组织导致DNA损伤。最后，酒精的溶剂作用使其他致癌物更易被身体吸收。
关于“安全饮酒量”的问题，答案可能令人失望——没有安全量。研究表明，即使是每天一杯以下的适度饮酒，也可能增加某些癌症的风险，例如乳腺癌、喉癌和口腔癌。
不过，这些研究无法精确预测个体的癌症风险。饮酒与癌症的关系还受到基因和生活方式等因素的影响，例如饮食习惯和炎症反应。
美国疾病控制与预防中心建议，如果选择饮酒，女性每日饮酒量应少于一份，男性少于两份。同时，完全避免酗酒。署长还呼吁重新审视饮酒指南，包括限制每日饮酒量并加强对酒精与癌症关系的公众教育。
国家酒精滥用与酒精中毒研究所也建议“饮得越少越好”，并提供了一些帮助减少或戒除饮酒的建议，如寻找替代活动、识别诱因并制定应对计划，以及在社交场合中学会拒绝饮酒。
通过这一系列新指南，美国政府试图引导公众重新认识酒精的风险，并采取积极行动改善健康状况。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。