医学
试验性猪肾移植让美女子重获新生
53岁女子Towana Looney接受基因编辑猪肾移植手术后康复良好，为异种移植带来新希望。
阿拉巴马州一名女子在接受了试验性猪肾移植后康复顺利。这次移植解除了她长达八年的透析生活，也为动物器官救治人类生命的研究带来了新的希望。
现年53岁的Towana Looney是美国第五位接受基因编辑猪器官的患者。而与以往的受试者不同，她的身体状况较好——之前的患者都在移植后两个月内不幸离世。
“感觉像是重获新生，”Looney在接受美联社采访时表示。“手术后我感到前所未有的精力充沛。能拥有一个正常工作的肾脏，简直不可思议。”
这次手术由纽约大学朗格尼医学中心的Robert Montgomery博士领导，于11月25日完成，标志着科学家为明年启动异种移植的正式研究迈出了重要一步。
纽约大学周二宣布，Looney的恢复进展良好。她在手术后仅11天便出院，但由于需要调整药物，本周暂时回到医院。医生预计她三个月后可以返回位于阿拉巴马州加兹登的家中。即使猪肾最终失效，她也能重新开始透析治疗。
“看到她和她的家庭重燃希望是非常令人动容的，”Looney的原主刀医生Jayme Locke博士说道。是她促成了此次获得美国食品药品监督管理局(FDA)批准的移植手术。
在美国，有超过10万人在等待器官移植，大多数需要肾脏。许多人在等待中去世，还有更多人因不符合资格而无法入选。如今，科学家正在通过基因编辑，让猪的器官更接近人类的需求。
Looney曾在1999年为母亲捐献过一个肾脏，但后来的妊娠并发症导致高血压，损害了她仅存的肾脏，最终完全失去功能。虽然活体捐献者患肾衰竭的情况极为罕见，但一旦发生，他们在移植名单上会被优先考虑。
然而，Looney迟迟找不到匹配的捐献者。她的免疫系统异常，可能会攻击任何移植的肾脏。检测结果显示，她会排斥所有来自人类的捐赠肾。
得知阿拉巴马大学伯明翰分校正在进行猪肾研究后，Looney向当时在该校任职的Locke博士表示愿意尝试。2023年4月，Locke向FDA申请紧急实验许可，因为Looney的病情已经没有其他选择。
FDA最初并未同意，而是批准了两例针对病情更严重患者的基因编辑猪肾移植。这两名患者分别在麻省总医院和纽约大学接受手术，且都患有严重的心脏病。波士顿的患者术后恢复到可以在家生活一个月，但因心脏骤停离世，与猪肾无关。纽约的患者因心脏并发症导致猪肾受损，手术被迫终止，她随后也因病去世。
这些不尽如人意的结果没有打消Looney的决心。当时，她的透析效果开始变差，但幸运的是，没有发展出心脏病或其他严重并发症。FDA最终批准她在纽约大学接受移植手术，手术由Locke和Montgomery合作完成。
手术中，当Montgomery将猪肾移植到Looney体内时，它迅速变成健康的粉红色并开始产生尿液。
即使移植的器官最终失效，Looney依然愿意为科学贡献。“是否能成功，只有尝试过才知道，”她告诉美联社。
Looney所用的猪肾由总部位于弗吉尼亚州布莱克斯堡的Revivicor公司提供。该公司母公司United Therapeutics周二表示，计划“很快”向FDA提交申请，开展这种肾脏的临床试验。
Looney于12月6日首次出院，身上佩戴着血压、心率等监测设备，并每日返回医院检查。医生通过对比她的血液检查和其他检测数据，希望能提前发现潜在问题。
“我们看到的很多情况都是首次出现，”Montgomery博士说道。
最近加入美国卫生资源与服务管理局的Locke博士上周探望了Looney，检查她的恢复情况。Looney拥抱了她并说：“谢谢你没有放弃我。”
“永远不会，”Locke回答道。