心理学
双相抑郁症可能是代谢紊乱，而非情绪障碍
研究发现，双相抑郁症或由代谢失调引起，通过饮食和代谢干预可有效缓解症状，提供全新治疗方向。
爱丁堡的研究人员表示，双相抑郁症可能应作为一种身体疾病而非情绪障碍来治疗。
来自爱丁堡大学的研究员Iain Campbell有着特殊的双相抑郁症视角。他本人患有该病，并失去了因抑郁症自杀的亲人。Campbell认为，双相抑郁症是一个难以攻克的、具有毁灭性影响的健康问题。
英国有超过一百万人患有双相抑郁症，其中三分之一可能会尝试自杀。尽管科学家们做出了巨大努力，但该病的根源仍不清楚。
然而，精神病学家最近提出了一种新的重大治疗方法，旨在揭示双相抑郁症的病因并寻找可能的治疗方式。研究人员认为，与其将双相抑郁症视为情绪障碍，不如将其看作是代谢紊乱，这可以通过饮食和其他能够改变身体机能的干预手段来治疗。
“我们应该将双相抑郁症看作是一种能量调节障碍，而不是主要的情绪问题。”Campbell说道，他在上周新开设的爱丁堡大学代谢精神病学中心的设立中起到了关键作用。“这是对精神疾病的一种全新思考方式。”
该中心由加拿大的Baszucki基金会和英国研究与创新机构资助，将研究双相抑郁症与代谢障碍(如糖尿病和肥胖症)的联系，还将探讨昼夜节律紊乱对其的影响。
“能量、代谢和光线系统在我们体内密切相关，而当它们受到干扰时，我们认为这会导致双相抑郁症，”新成立的代谢精神病学中心主任Danny Smith教授表示。
双相抑郁症最早被称为躁狂抑郁症，这一名称更能准确描述其病程。Smith补充道：“有时患者会完全没有能量，而有时他们则能量过剩，表现出狂躁状态。他们不需要睡觉，极为活跃，做出一些反常行为。精神科医生通常会问他们的感受，但实际上应该问：‘你在做什么？’”
Campbell还指出，研究人员正开发代谢治疗方法，可能有助于减少躁狂和抑郁的发作。“生酮饮食，即不摄入碳水化合物而主要摄入脂肪的饮食方式，虽然常用于减重，但也被用来治疗癫痫。现在我们发现，这种饮食也可以缓解双相抑郁症。”
爱丁堡大学最近进行的一项研究中，27名双相抑郁症患者接受了为期八周的生酮饮食。
“其中三分之一的患者表现出显著改善。他们的情绪更加稳定，冲动减少，抑郁症状也有所缓解。”Smith说道。“研究为何一些患者有效而另一些没有反应，将是新中心的首要研究任务之一。”
其他研究将关注双相患者的情绪波动与季节变化的关联。许多患者在秋冬季节抑郁症发作，而在春秋季节则躁狂症加剧。Smith表示：“我们都会感到冬季比夏季更为沮丧，但对于双相患者来说，这种体验尤为强烈。这是由昼夜节律紊乱导致的。”
“一位患者告诉我，她在躁狂发作前会对色彩和光线敏感度增加。换句话说，双相患者在特定季节对光线更加敏感。但为什么会这样呢？”
为回答这一问题，爱丁堡的研究团队计划在实验室中培养从双相患者身上提取的视网膜细胞，观察它们是否对光线有不同反应，并影响患者对光线和季节变化的感知。
此外，团队还将使用雷达睡眠技术追踪患者的睡眠状况。这种设备可以通过测量呼吸、动作和心率，来判断患者是否清醒或处于睡眠的不同阶段。
“我们将把这些设备放在双相患者的卧室中，进行长达18个月的监测。当他们病情恶化时，我们可以查看他们的睡眠模式变化，从而找到预测他们未来发病的方法。”Smith表示。
“事实上，我们可以采用多种方法来测量睡眠、昼夜节律和代谢因素对患者精神健康的影响。在接下来的几年里，我们将努力找出其中最为关键的因素。”
本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。