考古
冰河时代人类是如何猎杀猛犸象的
冰河时代的人类可能使用插地矛，而非投掷长矛来猎杀猛犸象等大型动物。
冰河时代，人们是如何用尖锐的石器猎杀大型动物的？他们是否用装有锋利石制Clovis尖头的长矛进行投掷？他们是否会围攻并刺伤猛犸象和乳齿象？或者他们只是利用Clovis尖头作为多功能工具，收割肉类和骨头？
加州大学伯克利分校的考古学家们认为，答案可能都不是。
研究人员指出，人类可能将尖锐的长矛柄端抵住地面，将武器向上倾斜，以刺穿冲过来的动物。这种方法可以让长矛在冲击力的作用下更深地刺入猎物体内，比史前猎人单靠自身力量施加的打击更为致命。
伯克利大学的考古学家团队通过查阅多种文献和艺术作品，回顾了全球使用插地矛进行狩猎的历史证据。
他们还进行了首次专注于插地矛狩猎技巧的石制武器实验研究，揭示了长矛在模拟动物冲击力下的反应。他们表示，一旦尖锐的石器刺入肉体并激活其设计巧妙的安装系统，矛尖就像现代的空尖弹一样，能够对乳齿象、野牛和剑齿虎造成严重伤害。
伯克利考古研究中心的研究员、该研究论文的第一作者Scott Byram表示：“这种古老的美洲原住民设计在狩猎策略中是一个惊人的创新。”
“这种独特的原住民技术为我们提供了一个了解世界各地千百年来狩猎和生存技巧的窗口。”
这项历史回顾和实验可能有助于解决考古学界争论多年的谜题：北美洲的社区到底如何使用Clovis尖头，这些尖头是冰河时代最常被发现的遗物之一。
Clovis尖头因其首次在新墨西哥州Clovis镇被发现而得名，这些石器通常由燧石、火石或碧玉制成。
它们的大小从拇指般大小到中等大小的iPhone不等，具有明显的锋利边缘和两侧基部的凹槽。全美已出土了数千个Clovis尖头，有些甚至在保存完好的猛犸象骨骼中被发现。
这些尖头也曾出现在流行文化中。在视频游戏《孤岛惊魂：原始杀戮》中，角色使用装有石制尖头的长矛伏击乳齿象。而电影《公元前一万年》中也使用了类似的长矛来猎杀猛犸象。学者和爱好者们重建了Clovis尖头，有些甚至在YouTube上记录了制作它们并用它们狩猎野牛的过程。
这些描绘非常有趣，但它们可能没有考虑到冰河时代的现实生活，Byram和他的合作者、伯克利人类学副教授Jun Sunseri说道。
Clovis尖头通常是长矛中唯一保存下来的部分。武器末端的精细设计的骨制矛杆有时会被发现，但长矛底部的木质部分以及帮助它们作为完整系统运作的松脂和系绳已随着时间消失。
此外，研究的孤立性限制了对史前武器系统的整体思考，Jun表示。而且如果石器专家对骨头不熟悉，他们可能看不全局。
在一次测试中，一个11.34公斤的重物从35厘米处落下后的高速照片序列显示了石尖退回并分裂长矛杆的各种时刻。研究人员说，石尖可能刺穿动物的肉，而木骨杆打开的方式表明，矛作为一个系统，其功能类似于空尖子弹。
“你得超越简单的人工制品，”他说。“关键在于我们将其视为一个需要我们领域和其他领域多种专门技术的工程系统。”
13,000年前，制造强大有效的工具可能是社区的优先任务。这些工具需要具有韧性。人们在穿越土地时，适合制作工具的石材数量有限。他们可能需要行进数百英里才能找到合适的长而直的木杆来制作长矛。
因此，Byram表示，他们不太可能冒险投掷或毁坏工具，而不确定能否猎获猎物。他查阅了从人类学到艺术再到希腊历史的档案记录，追溯了插地矛作为武器的使用轨迹。
“进行金属军事人工制品分析的人对此非常熟悉，因为它曾用于战争中拦截马匹，”Byram说道。
“但在此之前，或在野猪狩猎或熊狩猎的其他背景下，这种技术并不为人所知。它在文学中经常出现，但不知为何，在人类学中并没有太多讨论。”
为了验证他们的插地矛假设，伯克利团队建造了一个测试平台，测量长矛系统在矛尖断裂和/或矛杆膨胀前可以承受的力量。他们的低科技、静态版本的动物攻击使用了插地的Clovis尖头长矛复制品，允许他们测试不同长矛的破裂点以及扩展系统的反应。
这个实验基于早前的实验，研究人员曾将装有石制尖头的长矛射入粘土和弹道凝胶中——对一只9吨重的猛犸象来说，这可能感觉像针刺一般。
“用人类手臂能产生的能量与一只冲锋的动物产生的能量完全不同，差了一个数量级，”Jun说。“这些长矛的设计目的是为了保护使用者。”
这个实验测试了Byram思考了几十年的一个问题。当他还是研究生并分析史前石器工具时，他用传统技术制作了Clovis尖头复制品，并将它们制成了长矛。他记得当时想，投入大量时间制作一个石制Clovis尖头，它必须非常有效才行。
“这让我觉得它实际上比其他工具有着不同的用途，”Byram说。“不像一些有缺口的箭头，它是一种更具实质性的武器。它可能也被用于防御。”
疫情初期，在篝火旁的对话中，Jun这位曾在非洲与当地社区学习的动物考古学家，与伯克利人类学教授Kent Lightfoot促使他们深入研究这一谜题。通过与VhaVenda导师的对话，Jun了解到，有些长矛的柄端工程与矛尖的制作同样重要。
“在北美独立发展的精密Clovis技术，见证了早期原住民在与现已灭绝的大型动物共同生存时所展现的创造力和技能，”这项研究的合著者Lightfoot说道。
未来几个月，研究团队计划进一步测试他们的理论，制作类似于猛犸象的复制品。通过使用滑轨或钟摆装置，他们希望模拟当一根插地的Clovis尖头长矛与一只庞大且高速移动的动物碰撞时，可能会发生的情景。
“有时候在考古学中，各个部分似乎像现在研究Clovis技术时一样开始拼合在一起，这让插地矛狩猎成为了与已灭绝大型动物相关的核心研究对象，”Byram说道。
“这为我们提供了一个全新的视角，来看待人类在历史的大部分时间里如何与这些不可思议的动物共存。”