新冠
长新冠风险在疫情期间显著下降
风险下降主要归功于疫苗接种，但剩余风险仍显著
据圣路易斯华盛顿大学医学院的分析显示，新冠大流行期间，长新冠的风险显著下降。
研究人员将约70%的风险下降归因于新冠疫苗接种，另外30%则归因于病毒特性变化和新冠检测及管理的改进。
该研究于7月17日发表在《新英格兰医学杂志》上。
“关于长新冠下降率的研究是我难得带来好消息的时刻，”该研究的高级作者、华盛顿大学临床流行病学家和全球新冠研究领袖Ziyad Al-Aly博士说。“研究结果还展示了接种疫苗的积极效果。”
长新冠指的是约10%的新冠感染者所经历的长期健康影响。迄今为止，世界卫生组织已记录了超过7.75亿例新冠病例。
在超过30项高调研究中，Al-Aly详细描述了该病毒对几乎所有器官系统(包括心脏、大脑、肾脏和胃肠道)的不分青红皂白的长期健康影响。
尽管他的最新发现比以往的研究更令人安心，Al-Aly也提醒道：“长新冠还没有结束，”这位在圣路易斯John J. Cochran退伍军人医院工作的肾病学家说道。“我们不能掉以轻心。这包括每年接种新冠疫苗，因为它们是压制长新冠风险的关键。如果我们放弃接种疫苗，风险可能会增加。”
自疫情开始以来，Al-Aly致力于分析长新冠，旨在帮助公众做出明智的健康选择；支持科学家生成基于研究的预防和治疗建议；并使政客能够在资金和公共政策方面做出明智的决定。Al-Aly的最新研究通过研究病毒变种及其整体演变，继续这一工作。
为此，Al-Aly和他的团队分析了由美国退伍军人事务部维护的数据库中数百万份匿名的医疗记录，这是该国最大的综合医疗系统。研究包括了从2020年3月1日至2022年1月31日，441,583名感染新冠病毒的退伍军人和超过470万名未感染的退伍军人。
患者包括不同年龄、种族和性别的人；统计模型确保了代表性的平等。
研究人员将退伍军人分为五组：2020年感染原始毒株的未接种疫苗的新冠患者；2021年感染德尔塔变种的患者；2022年感染奥密克戎变种的患者。其他两组包括接种疫苗感染德尔塔变种的患者和接种疫苗感染奥密克戎变种的患者。原始毒株传播时没有疫苗。
研究团队估计了这五组每组感染后一年长新冠的发病率。
毫不意外，感染原始毒株的患者长新冠发病率最高，Al-Aly说，其中10.4%的感染者发展成了长新冠。
在德尔塔变种时期的未接种疫苗组中，长新冠发病率下降到9.5%；在奥密克戎变种时期下降到7.7%。
在接种疫苗者中，德尔塔变种时期长新冠发病率为5.3%；奥密克戎变种时期为3.5%。
“你可以清楚地看到在德尔塔和奥密克戎时期，接种疫苗者和未接种疫苗者之间的风险显著差异，”同时也是圣路易斯VA医疗系统临床流行病学中心主任和研发服务主管的Al-Aly说。“所以，如果有人认为新冠没什么大不了，决定不接种疫苗，他们实际上是将自己患上长新冠的风险翻倍。”
Al-Aly还强调，即使总体下降，最低的3.5%发病率仍然是一个相当大的风险。“那是每100名接种疫苗者中有三到四人会得长新冠，”他说。“乘以持续感染和再感染的庞大人数，这意味着很多人。这个剩余风险不可小觑。它将继续给全球人们带来已经惊人的健康问题。”
另一个显著发现提供了病毒演变的线索，Al-Aly补充道。在分析了所有在2022年奥密克戎时期感染新冠的人的风险时，心脏、大脑、肾脏和肺部问题的风险有所下降。相比之下，与代谢功能和胃肠系统相关的疾病和病症有所增加。
“人们往往认为新冠病毒是一种同质病毒，”Al-Aly说。“但每种变种都有其独特的指纹。原始病毒对呼吸系统的影响很大。奥密克戎则针对代谢和胃肠问题。这很重要，因为尽管长新冠的风险在数量上降低了，但根据新冠变种针对的身体部位，个人可能会有更高的患病风险。
“风险下降是个好消息，”他说。“但我们知道数百万人已经患有长新冠，数百万人将继续患上长新冠。我们需要加倍努力去理解它，以便预防痛苦和治疗受影响的人。”