恐狼真的存在吗？

credit: 煎蛋画师六翼

我承认，20岁时，在弗吉尼亚州的某个海滩上，我试图向我哥他们解释，为什么我觉得密歇根大学的吉祥物是金刚狼(#Wolverine，和狼獾拼写完全一样)让人觉得怪异。我说，就像以一只独角兽或者是一只狐狸作为吉祥物一样 -以那种虚构的半兔/半羚羊作为明信片的图案也不很奇怪吗。他们俩并没有理解我，并继续坚持说它真的不是我说的那样的。最后，我不得不直截了当地说：你们说金刚狼是真实存在的吗？

事实证明，狼獾/恐狼是真实的。我真的不知道。

除了漫画外，我从未遇到过金刚狼。我认为金刚狼仅仅存在于电影里——一个人狼混合体。因此，当我告诉你那些恐狼是真实的而不是来自George R.R.Martin的想象中的另一个生物时，你必须相信我。但是历史开了一个玩笑：它们现在不存在。在大约1万2000到30万年前，他们存在于北美和南美洲大陆[数据来源：圣地亚哥动物园]。恐狼看起来有点像狼，它们比现代灰狼重近四分之一[数据来源：Narducci]。与我们今天所知的那些狼相比，他们拥有更大的头部和更短的腿部。更重要的是，恐狼以牙闻名。它的牙齿非常巨大。科学家认为，恐狼用他们的牙齿咬碎食物的骨头。因为恐狼牙齿化石表现出与骨头一致的磨损形式。因此，人们认为恐狼捕猎、进食方式和鬣狗类似。这些家伙不仅喜欢吃肉，他们也啃噬骨髓和骨头[信息来源：伊利诺伊州立博物馆]。

科学家认为，恐狼以冰河时代末期繁殖的大型食草动物为食。当更新世晚期这些食草动物大量灭绝时，恐狼可能因此失去了稳定的食物来源。但我们对此仍不能确定。与许多物种灭绝一样，没有人完全确定是什么导致了恐狼的终极灭亡[信息来源：伊利诺伊州立博物馆]。

但是别灰心：如果你渴望拥有一只恐狼，美国阿尔萨斯饲养员协会就在你身边。他们一直在培育一些阿尔萨斯狼，就像恐狼一样，但是拥有更宽阔的头部，更短的腿和更大的身体。这些毛茸茸的朋友不是那么大，大约130磅。但请记住，这些狼在遗传上和恐狼并不相关。但它们可能更友好 - 而且不太可能咬碎你的头骨[来源：Edidin]。

本文译自 HowStuffWorks，由 Wind 编辑发布。