男性与多余体毛的战争

大学之后，我(原作者)就开始脱发了。为了不整天清理排水道，15年来，我都选择把头发剃光。现在的我已经步入了下半辈子，毛发再次成为了我生活的焦点。我的头上还是没有毛发，但毛发开始在哪些我不希望它们出现的地方长起来，比如耳朵、鼻孔、背部或者胸部。太讨厌了！

这是年纪大了的男性经常会遇到的烦恼。更悲催的是，虽然有很多学术文章对如何处理这些不受欢迎的体毛做了探讨，但基本没人研究过这些体毛到底为什么会像蒲公英一样到处乱长。

几年前，Scientific American提出过一个假设，即男性进入青春期后，睾酮素水平会上升，脸上、腋下、胸前和胯下等部位的小绒毛会变得粗壮，进入一个很长的生长期。成人之后，在睾酮素的影响下，鼻孔和耳朵的毛发仍然会非常浓密，但头顶的毛发却开始跟你说拜拜了。

2017年，加州大学研究者发现，毛发之间会彼此“对话”。这种“对话”机制是为了防止动物身上出现秃斑，帮助动物更好地生存。

原理是这样的：皮肤上有许多毛囊，每个毛囊所处的阶段不同。毛发从毛囊脱落后，毛囊需要花一段时间才能长出新的毛发。为了保证毛发数量刚刚好，毛囊之间需要通过释放化学信号达成合作。不然的话，皮肤上就会出现秃斑。

有些信号会促进毛发生长，例如老鼠腹部的毛发能够防止热量损失，保护腹部不被地面划伤。而有些信号则会起抑制作用，让毛发变得稀疏，例如人类的耳朵部位就没什么毛发，这是为了不影响听力。

那么为什么有些部位的毛发会不受控制地生长呢？可能正是因为毛囊之间的沟通出现了障碍，就像是不同频道之间出现串音。

了解毛囊间的“对话”机制，或许能够帮助我们在未来治疗秃头。不过在治疗方法出来之前，男性与多余战争之间的体毛将不会停止。

本文译自 howstuffworks，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：JOHN PERRITANO