环境及气候
救救海滩吧！
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在夏天，没有什么能比阳光和沙滩更让人放松了。但是，海平面的上升还有更强烈的海岸风暴对沙滩构成了重大威胁。在美国，防止沙滩被侵蚀的常用方法被称为沙滩滋养项目。也就是人们将另一个地方的沙子运走，然后把这些沙子泵到沙滩上。可问题是，沙滩滋养项目是否能够跟上气候变化所带来的影响。还是说这些项目只是像西西弗斯把巨石推上山坡一样，在做无用功？
圣地亚哥加利福尼亚大学斯克里普斯海洋研究所的博士后邦妮·拉德卡说道：“我认为有理由担心这一点。但我也认为，我们目前还有很多不知道的问题。比如，沙子会在沙滩上停留多长时间，最终会去哪里以及需要在沙滩上放置多少沙子才有作用。我们只能一边行动一边学习”。
拉德卡在2018年6月发行的《海岸工程》杂志上发表了一篇研究报告，简述了圣地亚哥城的四个沙滩上的沙子到底遭遇了什么。她和她的同事们使用摩托艇、沙滩车和其他工具，在10年的时间里不断监测这四个沙滩的沙子水平和沙子的移动情况。研究小组发现，2001年人们添给多利松海滩的所有沙子在一次风暴中就全部被冲走了。而在另一个海滩上，人们所添加的沙子大约有138个奥林匹克游泳池那么多，这些沙子使得周围大量的河口被堵塞。研究小组还发现，较大颗粒的沙子似乎比细颗粒的沙子有更好的“持久力”。而且在某些情况下，大自然所沉积和冲走的沙量比任何一次的机械加沙量都要多。
拉德卡表示：“这其中涉及到相当多的自然变化，因此很难找出趋势。但是在我们坚持不懈的努力下，确实看到了大体的侵蚀模式”。拉德卡的研究小组所观察到的侵蚀模式，对于评估美国海滩长期前景的研究人员来说是令人担忧的。据政府的气候变化委员会称，随着气候变化，海平面自1900年以来已经上升了大约20厘米；而到本世纪末，海平面可能上升0.9到1.5米，更加频繁的海岸风暴也将对海滩造成进一步的破坏。
杜克大学海洋事务专业的名誉教授迈克尔·奥巴赫表示:“滋养海滩就像粉刷房子一样，一旦开始，你就必须一直保持这种状态。目前的问题在于，随着气候变化和海平面上升，这种需求变得更加紧迫，因为海滩被侵蚀的速度越来越快了”。西卡罗来纳大学提供了美国各地海滩滋养项目及其成本的交互式数据库，数据显示，滋养海滩并不便宜。而且，随着滋养沙滩的需求增加，成本可能会变得更高。奥巴赫说道：“最终，可能没有足够的沙子和经济来让人们滋养每一个海滩”。
同时，滋养海滩还有一个生态成本。研究表明，疏浚和沉积沙子对生活在沙子里的动物有很大的影响。虽然研究表明这些动物在18个月到2年之后往往会恢复，但是在被重复滋养的海滩上，这些动物的寿命都显著下降了。
尽管滋养海滩的经济成本和生态成本都很高，但它可能是未来保护海滩的少数方法之一。伊利诺大学芝加哥分校专门从事海洋建模的工程师肖恩·维特塞克指出，海滩沙的自然来源已经被人工建造的大坝和保护性覆盖物所压制。如果不采取任何措施，到了2100年，加州67%的海滩可能会被完全侵蚀到只剩海崖或海岸基础设施。
本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。