无厘头研究
出生季节影响过敏几率
如果你是在秋冬出生的，那你的过敏几率将比春夏出生的人更高。其实这个科学家很早就知道了，但不知道背后的原理。
很多人身上都有胎记，但其实我们的DNA里面也有一些“胎记”，这些记号决定了我们的身高体重，甚至是患上某些疾病的几率。科学家将其称为外基因标记(epigenetic marks)。
Gabrielle Lockett是英国南安普敦大学的博士后研究员。她说，科学家一直都知道出生季节和周围环境(如吸烟、饥荒甚至是社会环境)都与某些外基因标记相关，能够改变人们的基因表达。但科学家不知道这是为什么。
Lockett等人扫描了367名18岁年轻人的DNA样本，这些年轻人都出生于英国怀特岛。研究者特别留意了一些外基因标记，那就是DNA甲基化(DNA methylation)。甲基原子团能够让细胞进行正常繁殖，能够“打开”或“关闭”一些基因。甲基原子团被耗尽之后，“坏基因”就会被“打开”，比如那些能够引起癌症的。
CREDIT: 123rf
研究者想要知道出生季节之所以会影响过敏几率，是否与外基因标记有关。结果他们发现，基因组某些位置的DNA甲基化确实与出生季节有关。
Lockett称，她们在对荷兰的一些8岁小孩进行研究之后，也发现了相似的结果，但是新生儿身上却没有发现这样的标记。她说，这说明外基因标记可能是在出生后才出现的，甚至可能是环境导致的。
另外，所有的过敏现象都是这样。Lockett称，“几十年来，科学家都发现，秋冬出生的人不只容易得鼻炎，还容易出现食物过敏、哮喘和湿疹。他们的免疫系统对蛋白和牛奶等非季节性过敏原反应强烈，同时对花粉、尘螨和猫狗等季节性过敏原也更敏感。”
对此，Lockett提出了一些假说。“秋冬季阳光更弱，因此会导致维生素D水平不足，这种维生素与过敏现象有关。另外，秋冬时期的季节性过敏原可能更多。婴儿第一次得鼻炎的年纪越小(通常是秋冬时节)，以后过敏的几率也会更大。”
不过，科学界对此还是需要更多研究。
本文译自 howstuffworks，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：NICHOLE BAZEMORE