小学堂
为什么网址都是英文？
credit: 123RF
为什么网址都是英文？简短一点的答案如下：因为开发互联网标准的，大部分都是讲英文的美国人。
但更为详尽一点的答案是: 在互联网诞生之初, 与远程计算机连接的唯一途径是其唯一的IP 地址,也就是一长串数字,如165.254.202.218。但是到了1983年, 随着计算机数量的持续增长, 威斯康星大学麦迪逊分校开发了域名系统(DNS)。该系统将数字IP地址映射到了人们更容易记住的域名,就如本网站的jandan.net。
1990年, 英国科学家(当然也是以英语为母语了)蒂姆 · 伯纳斯-李发明了万维网。到1992年, 已有超过一百万台计算机实现互联,其中大部分计算机都在美国。在1994年的时候, 几个由美国政府机构代表组成的一个标准组织——国际互联网工程任务组(IETF)发布了一系列的网址标准, 并称之为统一资源定位器, 即我们现在所熟知的URL。
为了方便网址的读写与记忆, IETF规定，URL只能限制在较少的字符以内。这些字符由英文的大写字母和小写字母(或拉丁文)、数字0到9和一些符号组成。这些字符都是以美国信息交换标准代码为基础的,也就是美国ASCII字符集。该字符集是在美国开发的,并于1963年首次出版。
这一切对英语国家来说都很友好, 但截至2009年, 全世界16亿互联网用户中有超过一半的人使用了除英语(或拉丁语)字母以外的另一种基于不同字符集的语言。如果你想体验一下这是什么感觉，不妨想象一下你必须用阿拉伯语来定位并浏览网页。虽然你最喜欢的网站上的内容仍然是英文的, 但是你的访问过的每一个网站的网址都是由完全陌生的字符组成的, 甚至还可能你在键盘上根本找不到这些字符。相反，对于那些不用英文甚至用的字符集也与一般人完全不同的用户来说，体验就是如此(比如你要访问埃及的 el-balad.com 这样的网站,它的网站内容与网址使用的语言有所区别。虽然内容完全是拉丁文，但网址还是英文——这样一切都变的清晰明白起来)。
而现在，鉴于网上非英语用户的数量不断增加, 如果有一天英文网址表示法不再是这个领域的唯一标准，我们应该也不会感到那么意外了。2009年,ICANN(美国一个负责管理域名的非盈利组织)批准使用国际化域名, 这意味着网址将能够包含非英文字符了, 如中文、韩文、阿拉伯文或西里尔字母，都有可能。
本文译自 howstuffworks，由 Imagine 编辑发布。