[美国] “女巫窗”是用来干什么的？

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驾车驶过美国佛蒙特州风景优美的乡村时，你可能会注意到这里的房屋有一些异常之处，而且这些诡异的小细节会让你忍不住再多看几眼。在一些老房子(有时也会是新房子)的二楼，会有一个倾斜了45度角的窗户。这可能会让你不禁想问：建造者到底在想什么？如果窗户的大小不合适，为什么不装一个小一点的呢？或者干脆不装呢？

佛蒙特州人将这些窗户称为“女巫窗”、“棺材窗”或是“佛蒙特州窗”。这种窗户几乎是佛蒙特州独有的，它们于1830年左右开始出现在佛蒙特州的房屋上。直到今天，你仍能在佛蒙特州的许多地方见到它们。这些看上去十分古怪的窗口其实相当实用，而且其名字背后的民间传说也充满了趣味。

为什么叫它们“女巫窗”？这源自一个古老的迷信：女巫骑着扫帚飞不进有角度的窗户，因为她们的飞天扫帚会被窗户挡住。(我也不知道女巫为什么不能侧着身子进去，但这不是重点。)因此，在家里建造一个有角度的窗户可以防止女巫进入。

“棺材窗”的称呼则源于另一个被广泛相信的佛蒙特州民间传说。因为当地老房子的楼梯通常狭窄曲折，如果一个家庭成员不幸去世，家属们很难抬着棺材上下楼梯。这些窗户的存在使得人们可以不用上下楼梯就将棺材运出来，简化了这一过程。

事实上，“女巫窗”是很有实际用途的。当人们在家里添加一个耳房时，这种新的建筑通常会挡住外横墙或是其它一些方向的墙，这就意味着房子会损失大量的通风和光线。然而，有时在外墙上没有足够的空间来安装一个普通的窗口，而放置一个定制的窗口又不太划算。为了更加实用，一些佛蒙特州的居民会选择安装一个倾斜45度角的窗户。倾斜的窗户不仅可以使阳光进入房子，在窗户被打开后，也可以让新鲜空气进入。而且，在许多情况下，这种窗户是用耳房的边角余料制成的。不得不说，当地人确实很聪明，早在19世纪就想出了这种极具创新同时对环境很友好的解决方案。

至于为什么这种建筑现象只出现在佛蒙特州，至今也没人清楚，但它确实为佛蒙特州增加了一抹独特的景观和一些有趣的传说。

本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。