史前人类：近亲□□？还是算了吧！

即便在34000年前的旧石器时代，人类祖先似乎就已经意识到了近亲繁殖的消极影响。人类学家在俄罗斯的Sunghir遗址发现了某种复杂社会结构的证据，这些证据表明当时的人对待近亲繁殖这件事是非常谨慎的。

考古学家在这处旧石器时代晚期的遗址中，发现了一具成年男性的遗骸、一具残缺的男性遗骸和两具男孩的遗骨。他们都生活在同一个时期和同一个地方。跟同时期的其它考古发现不一样的是，他们四人是一起被埋的。

剑桥大学和哥本哈根大学的科学家分析了这些尸骨的基因组，结果惊奇地发现他们并不是近亲。他们两两之间血缘关系最近的是其中一个成年男性和其中一个男孩，但他们的血缘关系也不比曾曾爷孙的关系亲近。

研究人员推测，遗址中发现的包括珠宝在内的古器物可能是被用于庆祝部落之间的伴侣交换仪式的。这种交换仪式可能是现代婚姻模式的前身。

有证据表明，在3万年前，现代人已经组成了许多关系紧密的社区。而这项研究发现，当时的人类会刻意寻求直系亲属以外的配偶。为了防止近亲繁殖，他们形成了广阔的社交网络。

CREDIT: 123RF

剑桥大学圣约翰学院的Eske Willerslev教授说道，“即便旧石器时代晚期的人也已经认识到了近亲繁殖的坏处。考古证据表明他们刻意避免这么做，这说明他们为此建立了某种社交网络。假如人们是随意□□的，那么我们应该会发现近亲繁殖留下来的更多证据才是。”

科学家之前曾通过一块5万年前的趾骨，判定穴居人常常近亲□□(他们的人口在几千年里一直都很少)也有研究发现，欧亚原始人的近亲繁殖情况可能比现代人更严重，所以他们的基因不够多样化。

穴居人的基因中有很多有害的变异情况，因此他们的生殖适应度比现代人低了40%。虽然穴居人已经灭绝了，但他们还是跟我们开了最后的玩笑——穴居人的近亲繁殖今天仍然影响着非-非洲人口。现代人的DNA有2%来自穴居人，而这些随意□□的“远房亲戚”造成的基因变异仍然在影响着我们的生殖适应度。

Sunghir遗骸的基因研究或许能解释现代人为什么比4万年前就消失的穴居人强大。

剑桥大学的Marta Mirazón Lahr说道，“人类以外的灵长类经常会将不同性别的成员分开，让某一性别的成员留下来，让另一性别的成员迁移到别的社区，从而减少近亲繁殖的情况。早期的人类也同样对社会制度进行了改革。他们让成员融入更大的社区，缩小单个家族的规模，从而保证□□对象不是近亲。”

参文出处：M. Sikora el al., “Ancient genomes show social and reproductive behavior of early Upper Paleolithic foragers,” Science (2017)

本文译自 zmescience，由 蛋奶 编辑发布。
原作者：TIBI PUIU

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