贫富差距会影响年轻女性的大脑发育

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加拿大研究人员最近发表的一项研究表明，生活在薪水差距大的家庭和低收入家庭的女性青少年的大脑成熟度和常人有所不同，会使得她们成年后患精神疾病的风险更高。

这项由罗特曼研究所(RRI)发起的研究发现，上述那些生活状态中的女性青少年的大脑皮层厚度(大脑成熟度的测量标准)会薄一点，这表明她们可能暴露在更高的压力水平下。最近发表在《科学报告》上的这些发现不仅证实了生活在贫困家庭会扰乱大脑的发育，也有助于预测青年人患精神疾病的风险。

“我们的研究说明了了社会环境会影响大脑的发育，也阐明了为什么我们应该优先解决像收入不平等这样的公共问题。” RRI的资深科学家—— 多伦多大学人口科学教授Tomáš Paus 说道：“因为贫富差距和低收入会给孩子们带来更多的社会压力，而这种额外的压力可能会改变他们大脑结构的演变方式。”

以往的研究已经证明了工资差距与人的身心健康存在联系，但这是第一次探讨其与大脑发育的关系。

“在青春期，大脑更容易患上精神疾病，因为它经历了许多和青春期有关的变化，比如社会环境和学业上的要求。”Paus博士对此说道：“大脑在这个时期可能对收入不平等所带来的影响更加敏感。”

该研究分析了来自萨格奈青年研究(一个测量各种父母和子女之间的健康指标的多代调查)的804名青少年(12岁到18岁之间)的数据。同时，通过加拿大人口普查提供的数据，研究人员根据这些青少年的性别、家庭收入和他们所居住社区的收入不平等，将他们分成不同的群体。然后用软件来分析他们的大脑皮层厚度，并将其与压力水平和性激素水平比较。

研究人员将继续探索这种大脑与收入差距的关系是否存在于那些贫富差距很大的国家，比如巴西和芬兰。而多亏了来自加拿大卫生研究院的资助，研究团队还继续跟进那些参加了萨格奈研究的青年，观察他们在未来十年内是否会患上精神疾病。

本文译自 medicalxpress，由 Lough 编辑发布。