维纳斯的头发：火山喷发后，微生物「凭空」冒出

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水下火山喷山会彻底改变数公里的水下景观。最近，研究人员发现加那利群岛海平面以下130米处的一座水下火山覆盖着一种毛茸茸的新型白色细菌。更诡异的是：火山温度一下跌，它似乎就开始于此滋生。特拉华大学的David Kirchman表示：

我打赌，岩石温度一降至100摄氏度以下，那些微生物就立刻出现了。

2011年，加那利群岛出现了一系列火山喷发现象。水下的Tagoro火山以新岩石将海底彻底覆盖了138天。2014年，意大利和西班牙的研究人员前往该区域进行调研。他们本以为那片水下区域依旧贫瘠，结果却发现火山被毛发状的白色微生物所覆盖——该微生物是研究人员前所未见的。

那种超现实景观令人叹为观止，就像在火星上发现生命一样。

研究人员将这种白毛微生物命名为“维纳斯的头发”。它长3厘米，直径约36-90微米(人类毛发直径在17-180微米之间)。“维纳斯的头发”数量繁多，整整覆盖了约2千平方米的区域。

然而，研究人员并不知道它从何而来。这种微生物似乎在火山喷发后凭空冒出。

其实，海水中游荡着无数微生物，它们都在等待安家落户的机会。要知道，每滴海水都含有几百万个细菌；而理论上，开拓一片新栖息地只需要其中一种细菌。“维纳斯的头发”可能就处于这个“稀有生物圈”中，它偶然遇见了一片由火山喷发创造出来的处女栖息地。

“维纳斯的头发”以岩石产生的大量硫化氢为食。迄今为止，科学家的基因测序工作进行到了82%。他们发现，该微生物含有一种基因，能够分泌出某种蛋白质“泵”，移除新火山岩滤出的重金属。

当研究人员调查此区域时，“维纳斯的头发”已然成为了热情好客的东道主。蠕虫和甲壳类动物开始以之为家，在那不毛之地繁衍生命。

无论在水下还是在陆地上，火山喷发都是灾难性的。它喷出熔融岩浆和有毒气体，摧毁生命，全方位破坏栖息地。但毁灭过后，新土地和新生机得以重现。

本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。Jacinta Bowler