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比天然钻石还坚硬的「人造钻石」
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如果问你什么是地球上最坚硬的天然物质？大部分人肯定会说是钻石。我们经常在订婚戒指上看到它大放光彩，实际上，它的硬度足以切割钢铁和石头。
但在过去的这些年里，科学家们一直在想方设法增强这种物质的硬度，现在来自澳大利亚的研究人员制作出了一种人造钻石，它的硬度可比天然钻石硬多了。
这种钻石属于蓝丝黛尔石，我们曾在坠落于世界各地的陨石中发现过这种东西。
蓝丝黛尔石非常特别，因为一般的钻石是由碳分子构成的立方体晶格组成，而它则是由碳分子构成的六角晶格组成，这就导致其硬度比普通钻石提高了58%。
研究人员已经可以在实验室中制造纳米级蓝丝黛尔石了，他们相信这一定会比天然钻石坚硬许多。
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实际上这款人造的蓝丝黛尔石比人们想的还要硬，研究人员建议将它投入矿产开发中，因为它不仅能够轻松切割极端坚硬的材料，而且连天然钻石都不在话下。
澳大利亚国立大学的首席研究员Jodie Bradby表示，这颗人造钻石之所以这么坚硬，得益于它独特的六角晶格结构，而普通钻石仅仅是立方体结构。
我们的实验能在纳米级别上开展，这是一个令人激动的消息，因为这些材料着实秉承了“短小精悍”的精髓。
研究团队用纳米技术创造新的人工钻石，实际上使用了一种没有特定形态的碳原子，我们将其称为非晶碳。
蓝丝黛尔石于1967年在代亚布罗峡谷陨石中首次被发现，之前研究人员曾将尝试在实验室中制造它，但很可惜并未成功。要知道，人工合成钻石的温度可是高达1000摄氏度(约合1832华氏度)。
但是，Bradby和她的团队成员采用了截然不同的方法。
它们将这些碳放进一种被称为钻石砧的设备中，它利用两个钻石相互挤压从而制造类似地球深层的高压。
不明白？戳戳下面的视频：
使用这种设备，它们制造人工钻石的温度仅需要400摄氏度(约合752华氏度)，这只有之前试验温度的一半。同时，这种方法也更加便宜高效，产出的钻石也更加坚硬。
下一步的研究科学家们将拿现有的材料跟这位新诞生的人工钻石正面肛一下，看看它到底有多坚挺。但是基于蓝丝黛尔石的六角晶格结构，研究人员并不认为它会软到哪里去。
Bradby表示，婚戒上自然不会出现这种人造钻石，我们相信你更想看到它在采矿业上的成就。
无论以后你想切割什么坚硬材料，我们的这种钻石无疑是一种潜力无限的备选方案，它只会让你上手更加简单快速。
该研究已经发表在《Scientific Reports》杂志上了。
本文译自 sciencealert，由 千里之外 编辑发布。