荧光蛋白技术再立新功：科学家们揭示记忆组织结构

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科学家们首次设法完成了他们对记忆组织结构的鉴定，尤其是对于处理关于我们在哪里和我们过去去过哪里等信息的神经细胞的研究。

激活老鼠大脑中这些组织结构的实验，有望帮助我们学习到更多关于我们人类大脑中的记忆形成方式，在这项实验背后的科学家们说。

在法国地中海神经生物学研究所的一个研究团队通过把荧光蛋白注入到四只老鼠神经细胞中的实验发现了这一结构。当钙离子渗入一个细胞中的时候，这个特殊的荧光蛋白就被激活了，这个荧光蛋白质就是神经细胞被激活的确切标记。

当这些老鼠在跑步机上活动的时候，神经细胞被激活，然后以一种序列模式的方式慢慢兴奋起来，这表明它们与老鼠活动的距离之间有着密切联系。

当动物处于休息状态的时候，相似的信号“灯光秀”又出现了，但是这次出现得更加快速，这时神经细胞迅速激活了这些代表活动不同部分的明显组织结构。

“我们能够以图片形式呈现出记忆的单个组织结构”，团队的领导者Rosa Cossar说。

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在海马的大脑中，被激活的这些细胞之间并不是物理上的相互接触，科学家们说，但是它们和参加了这项活动记录的其他神经细胞之间有着明显的联系。

其他的专家们指出，这里仍有争议，并没有足够的证据表明这些神经细胞确实是记忆的组织结构。

根据威斯康星大学的Kamran Diba所描述的一样，并没有理由来解释为什么类似于老鼠在跑步机上这些持续活动的实验最后会被分解成不同的细胞组织。

“这些细胞被激活了并且有秩序地贯穿于这项活动，但是为什么最后被分解成了独立的不同的细胞组织了呢？”Kamran Diba表明了这个观点。

然而，Diba承认这项新研究确实是足够吸引人的，如果我们真的能够看到记忆管理的模式，我们就能够增加我们对人类记忆工作的理解能力，也包括对影响记忆疾病的理解，比如说老年痴呆症最终将会得到比较好的治疗。

当我们弄清楚了在大脑(至少是老鼠的大脑)中的这些记忆如何工作的细节后，类似于海马大脑中的一些位置细胞就能够被用于记忆周围的世界。目前不太清楚的是这些细胞被激活后的模式是怎样的，以及它们是如何被大脑运用的。

这种被科学家们使用的荧光蛋白技术被证明是相当有价值的，因为它能够让人们对每只老鼠的至少1000个神经细胞进行跟踪记录。

这对于植入电极来试图测量动物的大脑活动来说是一个大的改善，同样对于研究来说也是非常有价值的，这种方法能够迅速控制周围100个神经细胞。

记忆对于老鼠和人类来说是一个很重要的工具，探寻它是如何持续工作的也是至关重要的一项研究内容。

这项最新研究被发表在Science杂志上。

本文译自 ScienceAlert，由 黑天鹅 编辑发布。