「火星快车」：两天就能到火星

Charles Bombardier是一名来自蒙特利尔的创新者，他提出了假设中的太空列车Solar Express，它能够载着乘客和货物在行星间往返，且比现有的任何系统都快。

[-]

如果它真的能变成现实，那么Bombardier预想中的Solar Express将以百分之一光速(大约为每秒三千公里)的速度行驶，将地球与火星之间往返的时间缩短为不到两天。

他表示：“在太空旅行时，最昂贵的部分是加速和减速阶段。这两个部分所需的能量极大，对于太空列车这种较重的物品来说尤为如此。此外，如果你要准备搬运货物，那么它将变得极其昂贵。然而，一旦列车到达巡行航速，它消耗的能量将达到最小。Solar Express概念背后的设想正是如此。它永远不会停下；相反，太空舱将与它相会。”

需要注意的是这只是一个概念，并不是已经付诸实践的项目，该团队正在寻找新的办法来解决人类的太空旅行问题。

那么它到底如何工作呢？该团队表示，Solar Express将由一系列对齐的、长约50米的圆筒组成。其中六个圆筒(你可以将它们想象成火车车厢)将呈直线连接在一起，并一同在太空中猛冲。

Solar Express在发射(太空旅行最昂贵的部分之一)的时候会用到火箭助推器，并留少量燃料以调整航向。接着，这一列车会在天体附近加速，不再需要额外的燃料。

Bombardier解释道：“列车轨道上的超大太阳能电池板可以被用来捕捉太空能量，并通过激光来将它转移到超级电容器里面。从彗星和小型卫星上手机的水能够给生活在列车上的人提供用水，它还可以被运输到其它的站点。这些水还能被用来创造氢气和推进燃料，而主要推进系统依旧采用离子推力器的形式。”

这辆列车动起来之后就再也不会停下。相反，比它小一点的飞行器将会趁着它围绕行星飞行的时候与它汇合，从它上面卸货并运输乘客。它永久飞行的能力能够削减成本，不过它的前期建造成本将非常可观。

目前该团队正在试图解决一些技术问题，比如如何控制这趟快速飞行的列车，太空舱如何从移动的飞行器上卸货以及如何让它拥有如此快的速度。

Bombardier说道：“显然，我们还有很多东西需要考虑，比如维度、质量、速度和能量等。你如何能够控制这样复杂的车辆呢？Solar Express只是一个基础的概念，我们想知道还能给它带来怎样的提升。”

如果你富有想象力，那么你就会知道Solar Express非常疯狂。它从地球到月球只需要2.13分钟，而它从地球到火星只需要37个小时。它到达海王星(距离地球最远的行星)将只需要18天。

对比一下，Voyager 2到达海王星花了大约12年。而NASA表示以现有技术来看，我们到火星需要约260天。

鉴于在我们太阳系内进行太空旅行时，时间要求是我们人类面临的诸多限制因素之一，绕过传统手段永远是一件好事，不管它们看起来有多么荒谬。

希望研究人员们能够解决Bombardier提出来的Solar Express相关问题。在此之前，我们只能在脑海中想象。

本文译自 ScienceAlert，由 肌肉桃 编辑发布。