史海钩沉
美国怪谭：消失的殖民地
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历史书上，五月花号乘客是第一批美洲新大陆移民，而詹姆斯敦则是英国的第一个美洲大陆殖民地。但此前几十年，已经有一批人先行到达，于1587年在罗亚诺克岛着陆。其中有90个男人、17个女人及11个小孩。历史上对此没有记载，因为，三年后他们失踪了。
这队殖民者的经历一开始就很坎坷。他们原本要去切萨皮克湾(罗亚诺克的北边)，但船长却强迫他们在罗亚诺克岛下船。
此前，1585年，曾有殖民者由于物资短缺来到该岛，试图与土著的Aquascogoc部落接触，但双方关系不佳。后来，船队认为土著们偷了他们的东西，放火烧了村庄。
土著们被激怒，发起袭击。殖民者们抵抗住了土著的攻击。当时，Francis Drake爵士邀请他们乘船返回英国，殖民者们毫不犹豫地走了，在岛上只呆了不到10个月。
这场矛盾殃及了一年后过来的这批人。在John White带领下，他们来到这里，刚到不久，其中一个叫George Howe的人就被土著杀了。
这群罗亚诺克殖民者跟另一个部落Croatoan关系不错。Howe死后，殖民者们计划报复，却错袭了Croatoan，结果更加四面楚歌。
他们开始请求首领John White回国求援。虽然Croatoan部落首领Manteo已经受洗，殖民者们并非完全孤立，但他们知道，除非从国内取得援助，否则撑不过冬天。
于是，White独自回到英国，此后却再也见不到他们了。里面包括了他的女儿Elizabeth，女婿Ananais Dare和尚在襁褓中的孙女Virginia。
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之后几年，White多次试图回到罗亚诺克，但总受阻。1590年8月18日，他终于重返旧地，却只找到两个碑文，一个刻在堡垒上，写着“Croatoan”的部落名，另一个刻在附近树上，写着三个字母“Cro”。
他的亲人朋友都不见了。房子被拆了，似乎殖民者们是自己离开那里的。之前，White曾叮嘱他们，遇到危险就在树上刻个十字架，但他并没有找到这样的标志。
White猜测他们可能搬到了Croatoan岛(现为哈特拉斯岛)，离罗亚诺克不远。他准备去找他们，但由于风暴原因不得不放弃，不得不返回英国。
罗亚诺克殖民地为何消失？
普遍的说法是，殖民者们为了寻求保护，融入了当地部落。许多土著声称祖先是欧洲人，其中也包括住在罗亚诺克和Croatoan岛的哈特拉斯土著。17和18世纪的英国殖民者记载了一些灰眼睛的土著居民，祖先可能是白人。
一百年后到当地殖民的法国胡格诺教徒记载，罗亚诺克西边有个友善的部落，名叫塔斯卡罗拉，其中有些人甚至是金发碧眼。詹姆斯敦是离那里最近的殖民地，但并没有相关记录，于是人们推测，罗亚诺克殖民者就是这些人的祖先。
也有人依据John Smith的记载提出了另外的说法。记载显示曾有人请求Smith帮忙寻求失踪者，他访问了邻近的Powhatan部落，部落首领承认，由于罗亚诺克殖民者们加入了拒绝与其联盟的Chesepian部落，于是他的部落把他们都杀了。虽然这两个部落可能有过战争，但历史学家认为罗亚诺克殖民者与此无关。
另外，有人认为是西班牙摧毁了殖民地，也有人认为土著人绑架了殖民者。人们发现了疑似John White女儿Elizabeth刻字的石头，上面写道，他们在1591年前后遭到“野蛮人”袭击，Elizabeth后来则嫁给了部落的首领。但许多历史学家认为这是伪造的。
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不论是被杀，还是融入了土著，抑或迁到内陆，消失的罗亚诺克殖民地都永远成了谜。
(图片来自Wikimedia Commons)
本文译自 the-line-up，由 蛋奶 编辑发布。