考古
封禁在年轮里的上古太阳风暴
研究人员们已发现树年轮里含有过去太阳风暴的证据，这可以被用来更加准确地确定历史上重大事件发生的年代，比如玛雅文化和古埃及的时间线。
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和指纹一样，太阳风暴的独特签名能够充当木材、纸莎草、篮子和过去其它活体植物及有机材料的时间戳。
如果科学家们能够在特定的古代物品比如古本手卷上找到太阳风暴辐射出来的痕迹，那么他们就能够准确地将它与树年轮记录的时间匹配起来，更加准确地找到该物品的成品时间。
主要作者Michael Dee来自英国牛津大学，他表示：“过去，我们在确定事情发生的时间时基本靠估计，但这些隐秘的时钟能让我们更加准确地描述事件发生的准确年份。”
太阳风暴是太阳周期的自然部分，当大量射线从太阳爆出的时候它们就会出现，这股射线能够到达地球的大气层。
这样的事情发生之后，强辐射会促使植物在细胞内储存更多放射性同位素碳14，准确而言是平时的20倍。
目前，研究人员们利用碳-14年代测定法(通过比较碳14和普通碳12的比例)来确定某个物品的年纪。由于科学家们能够预测碳14的衰退速度，因此他们只需要比较剩余碳14和碳12的比例即可估计某个物品的年龄。现在研究人员们利用树年轮能够准确了解某个物品出现在世界上的年份。
现在牛津大学的这个团队认为研究人员们可以利用这种方法缩小古埃及、玛雅文明和青铜时代浮动的年份。虽然目前我们大致知道这些文化发生了何事，但我们很难确定它们的具体日期，因为我们的日历与他们的差别很大。
有趣的是不仅树的年轮会留下碳14的指纹，太阳风暴时期任何活着的植物身上都有，比如被变成纸莎草的芦苇和亚麻制品里的纤维素。
研究人员们的下一个动作是找到树年轮记录的更多示踪同位素，并隔离它们发生的年份。
过去，研究人员们从未注意到这些碳14同位素，因为他们每隔十年才分析树年轮，而太阳风暴只会影响树年轮记录的那一年。
不过该团队提出了一种数学系统，能够让研究人员们重新检查现有数据，更有效地分析事件。这一信息将让我们更了解太阳活动史，它也可以和书写历史搭配创造出更加准确的历史。
他们的研究发表在Proceedings of the Royal Society A上。
本文译自 ScienceAlert，由 肌肉桃 编辑发布。