走进科学
许叔 @ 2016.08.04 , 19:00
2.5亿年后，五大洲又要变成一块大陆了
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看看今天地球大陆的形状，我们很容易将它们脑补成一块块拼图，它们看起来一度是一块完整的拼图。举个例子，非洲的西海岸跟南美洲的东海岸几乎可以无缝拼接。
之所以看起来像这样是因为五大洲很久之前确实是连在一起的。科学家们相信，几十亿年前我们的地球只有一块大陆，盘古大陆。这块超级大陆逐渐缓慢地分裂成我们今天所看见的好几块大陆，背后的原理叫做板块构造论。
通过调查历史，追溯各个大陆的漂移过程是一回事，但是观察目前大陆的移动并且预测将来的位置则是另一回事。德克萨斯大学的科学家Christopher Scotese就在尝试解决这一谜题。
Scotese制作了一则动画，预测了在未来2.5亿年里，地球大陆将会变成什么模样。他告诉BBC，它们最终有可能形成另一块超级大陆。
未来的这块超级大陆被命名为“终极盘古大陆”，到那个时候，如果有人类的话，大家可以从北美一路步行走到南极洲。
这个想法听起来就有意思了，但是Scotese也承认，这套理论也只是一种猜测。但是仅仅因为地球大陆在朝着各自确定的方向移动，这并不代表未来不会发生大型地质事件，把地球搅个天翻地覆。Scotese认为他的模型在未来5000万年内很可能是准确的。但再往前，他也只是猜测了。
“在板块构造的世界里，板块都在缓慢演化，保持相对的稳定，直到发生大陆碰撞这样的灾难性板块事件，”他说。“这将从根本上改变板块构造体制。”
这提醒了我们地球实际是一个动态的星球，也许在几百万年后我们甚至都认不出它的模样。大陆在移动，通常一年只会移动几英尺，但是不积跬步无以至千里。也许，虽然仅仅是也许，这些缓慢的移动会将我们重新拼接在一起。