环境及气候
数据惊人：家里那些「关掉」的电器，耗电占居民总电量消费的1/4
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在以前，电器的开和关是有区别的。现在这个区别更复杂了——国家实验室能源部的资深科学家Alan Meier估计在美国的普通家庭大约有50个装置和电器在耗电，甚至是当这些电器关闭的时候。
这就是所谓聚沙成塔。根据自然资源保护委员会的北加利福尼亚的研究，大约四分之一的居民电量消费用在待机模式下的设备上。也就是说，关闭设备或者待机模式亦或者睡眠模式会耗掉高达相当于50个发电厂的电力，并且每年会花费超过1900亿美元的电费。同时会产生环境费用：整个电力产量代表在美国37%的二氧化碳的排放，这是气候变化的主要因素之一。
以科学调查的名义，我从朋友和自己家里检测了30个设备，这次试验是把设备插入到省一瓦电表里，而这个电表可以跟踪记录在任何时候耗费多少功率。
很多电器在关闭时同样耗电
我的机顶盒在开着和录制节目的时候功率是28瓦，当关闭并且不录制任何东西的时候功率是26瓦。尽管我从来不看电视，每年也会消耗227度电。根据世界银行的估计，把它放在一定背景下，这个数据超过了在一些发展中国家普通人全年的耗用量，包括肯尼亚和柬埔寨。
总让笔记本电脑接着电源——甚至是当它完全充满电的时候，也会耗用同样的电量——一周4.5度电，或者是一年大约235度电(当然你的记录会依据机型和电池有所差别。我的电脑用了有些年了，一些读数器显示苹果笔记本会耗电更少)。
很多设备在一直开着
在2014年，73%的美国家庭拥有高速网络连接，这个通常是需要至少一个猫和一个路由器。
即使开关设备并不会耗多少电，在大多数家庭这些设备从来没有被关掉过。电视就是如此。
用遥控器打开电视，电视必须是开着才能接收信号。如果是智能电视，它必须是保持在线模式。还有如果你的电视是快速启动模式，这种模式可以避免15秒的痛苦等待就可以开机，但它会消耗更多的功率。
很多传统家庭设备——从你祖母那一代就有的——现在都保持在线了，跟你的祖母一样。电灯泡，烤箱，电冰箱，咖啡机甚至是床垫这些东西现在都能够连接网络，所以它们也会一直耗电。
而耐用型电器比如洗碗机或洗衣机已经与时俱进变得更高效率，但很多机型现在都有数码显示，这意味着它们也会耗少量电。
还有大量的低能耗设备
尽管电器变得更加高效，我们的使用也更多了：根据世界银行数据，在1996年，普通美国人每年使用大约5590度电。在2013年，这个数据迅速上升到每年12985度电。
一些增加来自于电子产品：几乎三分之二的人有笔记本电脑，一半人有平板电脑或者电子阅读器；64%的人有智能手机；36%的人三种都有。
但是一些传统厨房用具，早在网络以前，当这些用具打开甚至并不经常打开的时候会耗掉一些电量。我的测试表明自己的滴滤式咖啡机功率超过900瓦，尽快每次只用它几分钟。如果一个咖啡机花了十分钟来沏一杯，每天一次，每年会耗50度电，或者稍微超过一个尼日尔人每年的用电。
减少隐藏能耗的最简单方法
通过在某些地区安装智能电表，许多公用事业公司提供电能消耗的每小时数据，这可以让你记录你的家庭每小时的电量消耗。
也许限制用电的最简单方法就是用电源插线板来分类设备——比如电视、游戏机、有源扬声器、DVD播放机以及流媒体设备，你可以同时将它们关闭。不过，Meier博士也告诫说因为有些产品有计时器或网络连接，如果你关掉插线板电源的话，网络连接、时间以及其他信息可能会丢失。
如果你在Steam的游戏控制器里点播电影，那么，最好别这么做。根据自然资源保护委员会的数据，它们的耗费耗电量是(玩游戏)的45倍，毕竟作为手持设备它并不擅长干这个的。