三体也能稳定：天文学家发现三恒星系统的稳定行星

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我们坐在地球上，抬头仰望天空，惊叹我们的太阳竟如此绚烂。然而，天文学家刚刚在一个三恒星系统里发现了一颗稳定的行星。对比之下，太阳系似乎黯然失色，显得无趣。

它被命名为KELT-4Ab，是人类有史以来发现的第4颗三恒星系统里的行星。不过，三恒星系统究竟意味着什么呢？简而言之，如果你站在该行星表面仰望天空，那么你将看到一颗非常大的恒星(该行星所绕行的恒星)，以及另外两颗较小的、亮度和月亮差不多的恒星。(不过，其实你无法“站”在上面，因为那是一颗气体巨星)。这简直是科幻电影里的场景，太迷人了。

研究人员发现KELT系统已经有一段时间了，但之前人们认为它仅含一颗恒星。之后，随着进一步的研究，他们将其晋升为双星系统。如今，它再次得到荣升，成为了三星系统。该系统包含三颗恒星：KELT-A、KELT-B、KELT-C。

该行星绕KELT-A运行，周期仅为3天。与此同时，KELT-B和KELT-C彼此绕行，周期大约为30年，它们距KELT-4Ab非常遥远。由于距离遥远，因此它们并不会十分闪耀。哈佛-史密森天体物理学中心的研究人员表示，它们的亮度大概和月亮差不多。

为研究此系统，该团队使用“千度极小望远镜”(Kilodegree Extremely Little Telescope，KELT)，这是两只由机械控制的望远镜——一只为“KELT-北”，位于美国亚利桑那州；另一只为“KELT-南”，位于南非Sutherland附近的SAAO观测站。KELT搜寻明亮恒星附近的凌日行星。

如今，天文学家已成功识别出该三星系统以及行星KELT-4Ab。不过，他们仍对一个问题感到困惑不解：这颗气体巨星(约为木星大小)怎么会离KELT-A如此之近？接下来，他们希望对此进行探究。

本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。