鲸鱼有鲸语，鲸语有口音

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鲸鱼虽然没有手指和脚趾，但是说到大脑，它们跟人类还是有得一拼的。人类研究过很多种鲸鱼，发现它们是极其聪明的生物，有时甚至比人类还聪明，其中重要的一点就是它们相互沟通的方式。鲸鱼用一种叫做科达音的一串有节奏的滴答声来相互沟通。一项最新的研究认为来自不海域的鲸鱼的科达音区别会非常显著。换句话说，生活在不同地方的鲸鱼，它们交流的方式是不一样的：跟人一样，鲸鱼也有口音。

这项研究发表在《皇家学会》上，它专门研究了生活在多米尼加附近加勒比海的抹香鲸群的交流方式。因为雄性抹香鲸基本都是独来独往，所以它们不是研究交流方式的最佳对象。于是来自丹麦奥胡思大学的首席研究者Shane Gero博士只调查了雌鲸以及它们的子女之间的交流。(Gero已经花了8年时间研究这一群鲸鱼，他对于它们的社会群体相当熟悉，他记录下了六年的鲸语，也是目前鲸语的最大样本之一。)

Gero和他的团队分析了这些鲸语，根据滴答声的数量和间隔做了归类。他们一共识别出21种声音，但是其中两种就构成了所有鲸语的65%。很显然，每一只鲸鱼，无论来自哪个社会群体，都会发出这两种声音，研究者们无法据此将它们予以区分，计算机也无能为力。更重要的是，在过去30年里，这两种声音是这群鲸鱼的最主要的交流语言。他们总结到这两种声音在鲸群中并不存在，例如太平洋鲸群。也就就是说他们已经成为了每一代鲸鱼的文化传承。他们的数据同样显示幼鲸和少年鲸鱼会发出更丰富的科达音，这就支持了鲸鱼会不断学习标准科达音的理论。

Gero把抹香鲸区域性的科达音对比了它们发出的其他声音，比如不同的单独声音和家庭内部的声音。结果发现，抹香鲸的交流相当复杂，这跟社会复杂性假设相一致，即有着更复杂社会结构的物种会有更加复杂的交流方式。

我们无法判断鲸鱼的交流是否跟人类一样复杂多变，但是无论Gero这样的人花再多的时间研究鲸鱼(他也确实花了很多时间研究它们)，事实是除非我们学习鲸语，否则它们丰富的鲸生活将永远是陆地上人类的谜团。

本文译自 nymag，由 许叔 编辑发布。