WHAT IF：太空捷达

# Papersnake 投递译稿

如果我想坐在我的车中重返大气层 (一台2000 VW Jetta TDI)，会怎样？它造成的环境破坏会比现在显而易见的更严重吗？

——Casey Berg

信不信由你，把汽车扔到地球上可能比在地球表面上开车要好一些。但很难说这是肯定的。

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大众牌汽车，正如你所听到的，从2009年就开始在环保测试中作弊。你的车制造于他们开始作弊之前，但事实上，那并不意味着它的污染小些。从20世纪70年代开始，美国开始收紧关于一些制造雾霾的汽车尾气(如一氧化氮)的政策。到了2000年代中期，在最新一轮的标准出台后，大众显然认为在不牺牲性能的情况下保持标准过于昂贵。取而代之，他们修改了汽车设置，在测试中作弊，然后欺骗他们的顾客说他们的车有多么的清洁。

如果你用某种方式将你的车停在地球轨道上，然后让他进入大气层，像一个卫星一样烧起来，那将停止尾气排放。

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另一方面，你的车(和尸体)燃烧着的碎片将散落在平流层。因此，碎片会对空气产生怎样的影响?

出人意料的答案：没有人真正知道。大致来说，每天都有一块重要的太空碎片进入大气层，如人造卫星或助推火箭。我们谈论它们“燃烧起来”，但它们没有真正消失。大块的碎片成功进入大气层(通常落在大海或沙漠的某处)。其他的尘埃和碎片散落在平流层，没人知道它们是否影响到什么东西。

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你汽车的冲击波也会制造一氧化氮，它会——简单地说——在臭氧层上“吃”出一个小洞。这个洞会很快“愈合”，并且对臭氧层的冲击会比其他损耗臭氧的来源小得多。

当你的车短暂伤害臭氧层时，它将帮助全球变暖。我不知道你还想开多久车，但假如你再开成百上千英里，它会排放出大约20~30吨的二氧化碳。摧毁你的车确实会把碳排放到大气层中，但远不及继续驾驶它。

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最后，真正的问题不是返回——是发射。与返回相比，火箭发射对环境产生的影响更大，但它仍然是宏观计划中很小的事，因为我们没有发射许多火箭。

这引发了最后一个问题：首先，你和你的车在在轨道上做什么？你是独自一人吗？或者所有的汽车都已经被远距离传送到了轨道上？如果是这样，我们可能有麻烦了。

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他说他们正在推出暂时的解决方法，这将让我们重返大气层，安全地降落在他的船上，但是没人敢第一个尝试。

任何一块卫星碎片打到人都是不太可能的。但仅在美国，就有几亿的小客车。如果所有的车都突然进入地球轨道，并被允许重返大气层，很可能有几百到几千人因坠落的发动机、变速器和融化了一半的轴，受伤或者死亡。

另一方面，每年大约有3万美国人死于汽车事故。所以把我们所有的汽车都发射到太空，让它们落下来，砸我们——听起来像是一个坏主意……

对不起，教授，我不知道你对于这个观点有如此强烈的明确意见。

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……按理说这比继续开车安全得多

*注：埃隆·马斯克，spacex太空探索技术公司首席执行官兼首席技术官，环保跑车公司特斯拉(Tesla)产品设计师

本文译自 what-if.xkcd.com，由 投稿 编辑发布。