减肥
减肥新时代：根据基因定制私人方案
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在美国人口中，超过2/3被界定为肥胖，这一事实在医生和公共卫生官员那里敲响了警钟。即便是那些通过节食、锻炼、药物而成功减重的人，他们也仅有5%的几率长期维持下去。然而，美国国家卫生研究所的工作人员在2016年1月份的《肥胖》上发表了一项研究。研究表明，那些希望减肥的人或许即将迎来一个新时代——根据独特的基因组成，为他们量体裁身，制定独特的减肥疗程。研究作者称此为“精确减肥”。
过去几年来，研究人员破译了基因和肥胖之间的联系。人类身上的肥胖基因不止一个，其中一个基因突变使得从食物中摄取的能量更容易转化为脂肪储存、而非燃烧，另外还有基因通过影响瘦素荷尔蒙的水平使个体更容易过量饮食。
通过对这些基因的理解，再加上能够持续监控疾病和营养的技术，人们或许能够使千篇一律的饮食成为历史。病患可以向实验室提交一份面颊的化验标本或唾液样本，进行DNA的序列测定。实验室会根据DNA样本，以及由传感器搜集的活动水平、压力、饮食等情况，制成一则算法。然后，程序便会给出推荐，告诉病患如何才能最好地达到目标体重。
尽管该报告并没有具体阐述这些推荐会是什么样的、以及它们如何不同于典型的“饮食锻炼”疗程，但最近一项实验发现：相较于仅接收建议的患者而言，那些知道自己有哪些肥胖相关的基因变异的人在一个月里能够减掉更多体重。通过将肥胖原因归结为不可控因素(比如基因)，人们会感到更有力量、更有动力去执行减肥计划。
研究人员表示将投入更多精力反复处理并发展这些算法，并预测“基因定制饮食疗法”或许能于5年之内问世。
然而，基因只是影响肥胖的诸多因素之一。表观遗传(环境带来的基因改变)、微生物组(居住于体内及体表的复杂菌落)都对个体如何增肥或减重产生重要影响，而科学家对此的理解才刚刚起步。尽管根据基因定制的饮食疗程能使病人更容易减肥并保持体重，但它可能无法整合进其它影响肥胖的诸多复杂机制。