无厘头研究
无厘头研究：哪种世界末日最有可能？
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让我们面对现实吧，这个世界终有一天会完蛋。60亿年后，太阳的体积将在红巨星阶段达到峰值，届时它将蒸发掉我们的大气层、剥除地壳和地幔、最终吞噬剩余的地核。不过，我们不太可能等到那个时候。在那之前，人类(甚至一切地球生命)很可能早已被干掉了。
今年早期，瑞典全球挑战基金会和牛津大学未来人类研究所进行合作。研究人员发表了一份报告，指出具有潜在“无限影响”的12个全球危机。作者将这种影响定义为“人类文明甚至人类生命的终结”——总而言之，我们可以将这些场景称为“末日”。
这些全球危机包括全球流行病、生态崩溃、核战争、较大的小行星撞击、气候转变。这类研究的计算非常棘手，它取决于许多未知因素，而我们无法准确预测人类毁灭究竟会是什么样子。然而，研究人员仍旧可以对一两百年内的情况进行估计。
那么，我们最有可能丧生于什么呢？
根据全球挑战报告：在接下来100年中，我们有10%的几率研制出毁灭人类的人工智能系统，因为他们不需要人类便能存活。然而这并不容易：近年来，人工智能专家同样预测道，只要我们运筹得当，一台超级智能的计算机所解决的问题将胜于它所制造的问题。
超级人工智能是一个独特的威胁。从积极角度看，它能够轻易击败这份报告中提及的绝大多数其它风险，这使得超级人工智能成为了一个极具潜力的工具。
因此，杀手霸王机器人既是最有可能的末日场景，同时也可以一点威胁都没有。
此外，在接下来的100年内，人类还有5%的可能性毁灭于一场全球流行病或核战争；在接下来的200年内，我们有另外5%的几率被气候转变所毁灭——假如我们不采取行动的话。
另外值得注意的是，研究人员在这份报告中排除了那些我们无能为力的外界影响，例如邻近的γ射线爆发将我们的地球置于熊熊烈火之中(尽管这个几率也不高)。而假如你为小行星撞击而担忧的话，那么尽可放下心来，因为它的几率仅万分之一——在一颗直径5千米的太空岩石有机会撞击地球之前，我们很有可能先被致命的超级细菌干掉了。
最后，正如天文学家Phil Plait在他的书里所写的那样，无能为力的东西不值得我们干着急：
似乎整个宇宙都想毁灭我们。在某种意义上，宇宙的确充满了危险，但我们必须采取实践性观点。我们应当欣赏时间和空间的广袤，也应欣赏我们处理周围事件的能力。
除此之外，还有一些东西是我们根本无法估算几率的，比如外星人入侵。
本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。