日本
日本人是怎么爱上威士忌的
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最近一到周五晚上，几百人都会在排成一队耐心等待进入WhiskyFest。
这是一个以威士忌为主题的活动，主办方为Whisky Advocate杂志，地点在Midtown Manhattan中的Marriott Marquis。
大门一打开，人群蜂拥而进。其中大多数产品来自于苏格兰或肯塔基州，剩下的一些产品来源于世界各地，其中评价最好的要数来自日本的威士忌了。
日本威士忌的先驱要数三得利了，生产出来的产品品质较稳定，在WhiskyFest的活动中有8款商品供人们试尝，包括17年的Hibiki和18年的Hakushu。
三得利的主要竞争对手——Nikka也不甘示弱，提供了5款威士忌，包括21年的Taketsuru Pure Malt以及没有在美国出售的Coffey Malt。
你可能会惊讶于这两家公司对威士忌的热情。(毕竟，波旁来自纽约而单麦芽威士忌来自丹佛。)
但它们并不是威士忌界的新人。三得利现在拥有Jim Beam以及旗下的所有传奇品牌，而Nikka实际上比一些来自美国苏格兰的竞争对手历史还要悠久，实际上它们的历史是相互交织的。
日本的威士忌行业的兴起可以追溯到1918年。那一年，来自酿造世家的Masataka Taketsuru受雇于Settsu Shuzo公司，让其帮忙在日本建造一座威士忌酒厂。
这是一个野心勃勃的项目，因为在这个国家还没有出现过酿造威士忌的酒厂，所以Settsu Shuzo理所当然的请求了苏格兰的支援。
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公司将Taketsuru送到了格拉斯哥大学学习化学，这让他成为了第一个这么做的日本人。
除了上课，他还在Hazelburn酒厂和Longmorn酒厂工作。
在那里，Taketsuru爱上了两件事：苏格兰和一名叫做Jessie Roberta Cowan的妇女，最后他和这名妇女结婚了。
后来，这对夫妻回到了日本，这在当时是闻所未闻十分具有戏剧性的。
回国后并不是很顺利。Taketsuru遇到了全球经济危机，Settsu Shuzo把他辞退了。故事或许会在这里结束了，但日本一位具有传奇色彩的威士忌先驱Shinjiro Torii聘请Taketsuru建造他们国家第一座威士忌酒厂，
由于Torii的支持，Taketsuru完成了这座酿酒厂。这间酒厂1924年在京都附近的山崎开业。
五年后，Taketsuru和Torii发布了第一款威士忌，具有苏格兰风味的Shirofuda。或许是因为苏格兰风格太浓烈了，日本人不买它的账。
酒厂的第二款产品是Kakubin，与1937年上市，口感更加顺滑。现在的日本威士忌相比于单一麦芽更加拥有苏格兰高地的优雅。
Kakubin现在还在生产。Kenta Goto是一名获过奖的酒保，同时还经营着受到New York City赞扬的酒吧——Bar Goto，他说Kakubin喝起来没有什么负担，我喜欢把它叫作“Japanese Jameson”。和大多数日本产的威士忌一样，Kakubin需要加入一些水或苏打水。
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十年后Taketsuru的合同到期，他离开了Torii开了自己的公司，这家公司终的名字叫做Nikka。
他的酒厂位于北海道北部叫做洋一的小岛上。即使是第二次世界大战开打，他也还是在1940年出售自己生产的威士忌。Cowan活到了1961年，享年65岁。现在她在苏格兰的家乡Kirkintilloch是日本洋一的姐妹城市。
Taketsuru在他妻子死后又活了18年。1969年的时候他开了第二家酒厂，位于本州岛上。这个位置离仙台不远，Taketsuru说这里的景色让他想起了苏格兰高地。
他的前导师Torii，把他的威士忌生产线慢慢发展成为一家大型酿酒公司——三得利。现在能够生产大量的烈酒，并且在世界各地都拥有酿酒厂。Torii的孙子，Shingo Torii经营着这家公司。
无论是三得利还是Nikka都不太愿意谈论Taketsuru和Torii之间的关系。
由于他们的成就，日本产威士忌在亚洲和欧洲流行了几十年。1984年三得利生产的苏格兰风格的威士忌Yamazaki在2001年的时候进入美国。几年来，这是唯一一款出现在美国货架或酒吧中的日本威士忌。
然而在2003年，因为电影《迷失东京》美国影迷接触了三得利产的17年Hibiki，Bill Murray还前往日本拍摄该品牌的广告。
他说：“放松的时间就是三得利的时间。”广告导演一边喝着威士忌一边说着这句话，2011年，三得利将果味Hibiki和烟熏Hakushu带到了美国。两年后，Nikka第一次出现在了美国市场上。
尽管Taketsuru和Torii没有活着看到他们的威士忌在西方获得赞誉。或许下次你去酒吧的时候可以点一杯三得利或Nikka慢慢思考这些传奇是怎样诞生的。
本文译自 atlasobscura，由 island 编辑发布。