无厘头研究
山雀：要爱情不要面包
熟话说抓住男人的心，要先抓住男人的胃，但新的一项研究发现恋爱中的雄鸟实际上宁愿放弃面包，也不会放弃配偶。
牛津大学一直在监测牛津郡威萨姆森林的大山雀，以测试配偶□□之间的结合强度。和人类很像，该鸟类也倾向于一夫一妻制：它们寻到配偶，春来秋去都保持者专一。
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但是研究员们想如果它们在一起的代价是以牺牲吃食，那么可能就会分开。为测试这一理论，研究员们造了两个特别的装满了种子的鸟盒，上面的电子门通过鸟腿上粘的特殊标记才能打开。雄性鸟打不开雌性鸟的种子盒子，反之亦然。
但研究人员发现，雌性雄性鸟儿并没有分开觅食，雄性鸟儿一直呆在雌性鸟的身边，即使这样做意味着挨饿。直到最后，一对鸟儿学会合作，雌鸟会先开了门让雄鸟跳进去。
牛津大学动物学系引导该项研究的Josh Firth说：“即使在野生动物中，个体的行为也受适应社会需要的目标掌控。”
“短期来看，鸟儿们会选择呆在配偶身边而不是去找吃的，这可能是次优选择，实际上它们是为了保持关系以获得长期利益。例如，大山雀需要配偶来繁殖和抚养雏鸟。”
“山雀之所以还是会前往喂养器，是因为它们的伴侣在那里，慢慢它们学会了利用喂养器开锁的方式，在门识别标签后的两秒钟里‘讨要’食物。有趣的是，大部分的讨要都是能开启门的鸟喂自己的配偶，这表明讨要可能是一个合作策略。”
研究结果发表在《当代生物学》上，证明了社会关系对野生鸟类的重要性——即使追求这些关系似乎是不利的。
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大山雀是英国最大的山雀，羽毛呈黄绿色，黑油油的小脑袋引人注目，两颊则是白色，独特的“提切尔-提切尔”叫声听起来像是生锈的自行车打气筒在打气。
山雀的性别可以根据胸部的黑色条纹分辨，雄性比雌性的条纹更宽一些。
虽然大山雀是林地鸟，但也是花园公园里的常客，它们相当好斗，总是被看到在和体型较小的鸟儿打架。冬天大山雀和蓝山雀们一起形成漫游的鸟群，在花园和农村洗劫搜寻食物。
自20世纪60年代以来，威萨姆森林的大山雀一直被监视着，超过80%都装备了被动综合转发器(PITs)，用来监控它们的行为。
森林周围的饲养器都配备有PIT检测天线。当一只鸟落下的时候就能记录下进食的日期和具体时间。
成群的鸟来来去去，研究团队可以认出哪些鸟儿是经常交往的，并推断出鸟之间的关联强度。
“我们的饲养器每周开放两天，这样我们可以捕获所有鸟类的社会网络快照，"Antica Culina博士如是说，“通过在冬天多次执行同一程序，我们可以跟踪观察鸟儿们的关系和社会网络是如何随着时间而改变的。”
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从2007年到2014年，研究小组捕获的数据是由3198只不同的大山雀留下的 6743553 次饲养器访问数。
研究人员对这大量的信息进行了分析，来评估鸟类社会环境的现状，例如相熟异性的数目、与未来育种搭档的关系强度和性别平衡，这些会不会影响最初育种后，一对鸟儿离婚的可能性。