旅游
老挝石缸平原
蘑菇形的乌烟瘴气在身后紧随，我(原作者，下同)骑着摩托车驶出崎岖不平斗折蛇行的丰沙湾，这是在老挝首都万象东北400公里处的一座中等城市。
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这里的公路也蜿蜒如回形针，过了许多崎岖的山峰后，我就看到四处蔓延的田野。在路上，我遇见了一位放牛人并向其确认我前行的方向，他手指前方，手指饱经风霜。显然，我离石缸平原已经不远了，这是老挝最令人惊奇的一个景点，就像英国的巨石阵——不过石缸是这儿唯一的游客，亦是这儿的土著。
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与它的东南亚邻国泰国或是柬埔寨相比，老挝好像是一个常常被人忽视的国家。尽管老挝北部城市琅勃拉邦被联合国教科文组织列为世界文化遗产，然而很多游客却只愿在万荣驻足，那儿是一个备受背包客青睐的聚会地点——那儿是狂欢。但我要找的并不是热闹：我所寻找的是一个有着2500年历史的未解之谜。
很多游客都不知道，环绕丰沙湾周围数百平方公里的山中藏着数千个可以追溯到铁器时代的石缸，这儿远离交通主要路线。石缸的分布好似杂乱无章，大小也不一致，最高的有3米高、1米宽，重达数吨。在这儿，人们还发现了人类的遗骸、石盖以及石盘。
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这些石缸是什么用的？是谁制作的？都仍是未解之谜。根据石缸的大小和附近的遗骸，一些考古学家认为这些这儿是史前某个古代文明的墓地，这个文明可能在一条已被人们遗忘的商贸线路上往来，这条商路位于湄公河与北部湾之间。而另外一些考古学家则认为，这些石缸用在葬礼仪式中的早期阶段——人们将一具尸体放入石缸内，等尸体腐烂分解后再转移到火葬场或是下一个存放地点。而在尸体完全腐烂以后，剩下的东西又会被人们重新放回石缸，新的尸体也就堆积在旧尸体上面，循环往复。这种推论得到了传统的东南亚皇室成员专用丧葬仪式的印证。以泰国古代皇室为例，皇室人员在死后数月才会被火化，而在这之前，皇室人员们的遗体会被轮流放置在不同的缸里，因为那儿的人们相信灵魂会经过一个转化过程，——离开现实世界，进入精神世界。并且，缸口的边缘部分被认为是用来支撑盖子的，在尸体解体之前人们可以盖上盖子——这也增加了该理论的可信度。
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然而当地人的理论更为有趣，也与专家们的解释大相径庭。一些人说这些石头容器的作用是酿制一种烈性米酒，以庆祝传说中的神秘巨人克敌制胜。另有一些人则说石缸盛放了烈酒，为的是让生活在丰沙湾山上的巨人能够解渴。但事实上，没有人知道这个古代谜团背后的真相。
大多数存在石缸的地区不对公众开放；在60个这样的遗址中，只有7处可供游客参观。1号遗址有300多个石缸和一个天然石灰岩洞，在这里，人们可以得到很多有关这个谜团真想启发。20世纪30年代初，法国的地质学家、业余考古学家Madeline Colani提出一种理论，她认为这个岩洞原本是一个火葬场，尸体在这里烧成骨灰后再被放进洞外的石缸中。她的理论与古代丧葬习俗相关，并且解释了尸体在火化之后的去向。而岩洞里的一些证据——人的骸骨碎片、牙齿和玻璃珠，也能够支持这个理论。不过当地人可不接受这个说法，他们认为这原本是一个窑洞，古人们在这里烤制动物皮肤、粪便、粘土、糖、沙，以做成石缸。
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走在遗址间，我还看到地里插着几十个红色和白色的标记，比起古代的未解之谜，这些现代的标志更令人不安。在越南战争期间，丰沙湾位于美国战斗机的飞行路线上，美军在此总共投掷了2.7亿枚集束炸弹，使得这里成为全世界人均受轰炸最严重的地区。而在这数亿枚中，大约有8000万枚炸弹在落地后未发生爆炸，这严重污染了该地区，让石缸平原周围的大片土地无法使用。来到遗址的游客不可以离开带有标记的那些已清除炸弹的区域。
非政府组织排雷咨询组表示，自1964年以来，那些未爆炸的炸弹已造成5万多老挝人受伤或是死亡。尽管从1994年到现在，排雷活动都一直在进行着，但是以目前的速度来说，老挝还需要花上100年的时间才能完全消除炸弹危险。那次轰炸造成的破坏随处可见，地面有很多坑洞，不少石缸也有着裂缝，有的甚至已有破损或已被毁坏。我将双手搭在一只石缸的边缘，我所站立的地方距离藏有集束炸弹的区域可能只是数米之遥，我朝着巨大的石缸里瞥了一眼……
石缸里边只有蛛网和死水，可以解开谜团的答案早已不复存在——时间和战争可能已经让我们难有机会。而在这里，我也看不到任何其他的游客，只有我只身在这，思考着这个未解之谜。
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